政治主张在经济政策上，他重视市场经济，接受竞争、私有化和改革福利制度；同时强调“资本主义的民主化”，主张给广大人民以发展的机会。他还提出了“新政治”思想，认为新政治的本质是讲价值，即讲社会、人文关系和参与的价值。
莱瑟姆的外交政策有3个支柱，即联合国和多边组织、澳美联盟、亚洲和周边国家。他主张澳大利亚是一个独立的国家，应该在联盟条款的框架下实行自立，捍卫自己的利益，不能盲从美国的政策。他一直坚持如果工党在大选中获胜，将于圣诞节前将澳驻伊拉克的军队撤回。[1]
退出政坛2005年1月18日，澳大利亚工党领导人马克·莱瑟姆宣布因健康原因退出政坛。
莱瑟姆2004年12月底由于胰腺炎复发已经休假。2004年8月，他曾在大选冲刺阶段因病住院。在10月9日进行的大选中，他败给总理霍华德。
他在1月18日发表的声明中指出，他决定不再担任工党领袖，同时不再代表悉尼担任澳大利亚下院议员。“我应当考虑到自己的健康状况，退出政治，寻求正常的生活。”他表示，自己的健康状况不允许自己继续面对政治生活的压力。[2]
人物评价出身平民的莱瑟姆说话直率，语言平俗，俚语时而脱口而出，有时容易发火。但舆论认为性格鲜明、敢作敢为的他更容易与平民交往，与贵族出身的霍华德相比，莱瑟姆的亲民形象很能吸引普通家庭的选票。
澳大利亚麦夸里银行的战略家里查德·吉布斯认为，在财政政策方面，莱瑟姆不会是个打砸抢主义者，但他将把注意力集中在住房和社会福利等方面，而外交和国防将放在其后。在外交政策方面，莱瑟姆曾经批评美国总统布什是个“危险”的人。
