约翰·理查德·赫尔西（John Richard Hersey），美国著名的随军记者和专栏作家。1914年6月17日生于中国天津一美国传教士家庭。10岁时随家人回纽约定居。早年靠半工半读在耶鲁大学完成学业。后到英国剑桥大学进修新闻学。1937年回国，受聘为诺贝尔奖得主辛克莱·刘易斯的秘书兼司机。1939年成为《时代周刊》驻远东记者，在中国重庆记者站工作。第二次世界大战爆发后被报社派往欧洲战场，在太平洋南部所罗门群岛的瓜达尔卡纳尔岛美军中进行战地采访。1943年写成一部反映西西里战役的报告文学《阿达诺之钟》，并获得当年的普利策新闻和文学奖。1944年转往太平洋战区。战争结束后于1945年冬回国，成为新闻杂志《纽约客》的特约撰稿人。 1946年5月，约翰前往日本的广岛，用了3个星期对6名在1945年8月6日原子弹爆炸的幸存者进行了专门采访。6月下旬回国后，即将所有记录进行整理，写成一部3.1万字提名为《广岛》的长篇报道。文章原计划在《纽约客》上分期连载，但主编在读完后深受震动，并破例在8月31日期刊上将全文完整刊出，结果创下了日销售30万份的历史纪录。该文系采用半新闻体写成，它体现了作者冷静克制、段落清晰和敢于实话实说的典型风格。他认为以通常方法记录的灾难结果只不过是一串数字而已，并不会对读者心灵产生多大触动。因为他们只须将看完的报纸信手扔进字纸篓里，就一切都会过去；而只有写出灾难的受害者，描述他们当时和过后的种种痛苦感受，才能使读者有切身的体会。《广岛》一文刊出后，立即在美国社会引起了强烈反响。士兵被熔化的眼球，数万平民瞬间被蘑菇云蒸发等血腥恐怖场景，无一不令所有的纽约读者毛骨悚然。一时间，要求报社再版的电话和信件不断，ABC广播电台亦抢先向全国作了报道，其他一些国家电台也竞相效仿；每月一书俱乐部干脆将它印成了小册子，很快就传遍了国内外四面八方。1946年，他还曾到过中国采访战后政局，写有《上海来信》和《重庆来信》等有关中国问题的报道。较著名的作品为描写华沙犹太人为反抗纳粹而发动起义，最后失败并尽遭屠杀的长篇纪实小说《墙》，曾荣获1951年的“全国犹太人图书奖”和“悉尼希尔曼基金会新闻奖”。另出版过自传体小说《男人和战争》及一部短篇小说集。
60年代起，约翰除了文学创作外，还经常应邀到国内一些大学举办讲座，并且在许多新闻媒体和教育机构担任过名誉职务，其中包括耶鲁大学的住宿学院院长。是美国艺术与文学学会的名誉会员。1965年被皮尔逊学院授予硕士学位，另耶鲁大学新社会研究学院等7所高等学府亦分别授予了他各种荣誉学位。1993年3月24日，他在佛罗里达群岛的基韦斯特去世，享年78岁。
