竞赛规则在一场冰球比赛中共有两支球队参加，每支球队场上队员为6名。当有队员因犯规受罚下场时，人数将少于6人。每名队员都配备一支带杆刃的冰球杆来控制场上的冰球。冰球比赛的意图尽量比对方更多地把球射入对方球门，同时积极有力地防卫本方球门。比赛结束时，其中得分多的一方获胜，每队都有一名守门员，两名后卫以及分为中锋、右边锋和左边锋的3名前锋。除两队队员外，场上还有3名裁判：一名主裁和两名边裁。
每场比赛分3局进行，每局为20分钟，两局之间有15分钟休息或接受电视采访的时间。除非是平分决胜（或出现平局），否则没有加时赛。比赛中断十分频繁，计时器也会随之停下来，确保每局实际比赛的时间为20分钟。
冰球场长60—61米，宽29—30米。高为1.20—1.22米的围绕场地的由厚实的木头或塑料制成的围栏叫作“界墙”，在界墙上装有防震玻璃用来保护付费观看比赛的观众。球门宽1.83米，高1.22米，门上覆有一个球门网，如果一个队射门，它可以把球挡在球门内。
守门员是防守的最后防线。他可以用球杆控制球，可以抓球、握球、抛球、扑球、踢球、用身体或球杆断球。所以守门员的装备很沉重，并且有一只比任何人都大的球杆。他还必须带面罩作进一步保护。在球门前的小半圆形被称作球门区，它是防守区域，除非冰球在球门区内，否则对方队员不允许站在球门区内或干扰守门员。当冰球完全穿过与球门杆平齐的红线时即获得一分。
两名后卫通常是并肩作战，他们的位置是在球门和攻区之间，后卫的任务是要试图阻止冰球穿过他守卫的蓝线，如果球一旦过了蓝线，他就要争取阻截冰球并把它传给前锋。后卫的主要职责是防守，所以后卫绝对不能站错位。
中锋主要是在左右边锋之间的中场上下来回活动。通常是由中锋来争开球开始比赛，然后他把球传给企图进攻射门的一个边锋。中锋要试图自己进攻射门，或者传球给边锋去射门。中锋同样肩负防守的任务，要防卫本方区域并从对方队员杆下阻截球。左右边锋，顾名思义，场上位置是在左右两边，他们运球，并试图与中锋配合，以射门得分来奠定比赛胜局。当球被断走时，他们还必须去阻截对方队员进攻。
说到处罚，是由裁判员判罚那些多次一般性和明显犯规的队员，如杆打人、绊人、打架、向界墙猛烈撞人、肘顶人、杆刃刺人，横杆推阻或者延误比赛。处罚时间分为2分钟、5分钟、10分钟和罚下场。比赛中要求宣告员在队员犯规受罚后，立即宣告其犯规判罚的名称及判罚时间。被判罚的队员坐在场地远离队员的坐席上。
历届世界冰球锦标赛男子冰球世界锦标赛年份
金牌
银牌
铜牌
举办国
1920 *
加拿大(1)
美国
捷克斯洛伐克
比利时
1924 *
加拿大 (2)
美国
英国
法国
1928 *
加拿大 (3)
瑞典
瑞士
瑞士
1930
加拿大 (4)
德国
瑞士
法国
德国
奥地利
1931
加拿大 (5)
美国
奥地利
波兰
1932 *
加拿大 (6)
美国
德国
美国
1933
美国 (1)
加拿大
捷克斯洛伐克
捷克斯洛伐克
1934
加拿大 (7)
美国
德国
意大利
1935
加拿大 (8)
瑞士
英国
瑞士
1936 *
英国 (1)
加拿大
美国
德国
1937
加拿大 (9)
英国
瑞士
英国
1938
加拿大 (10)
英国
捷克斯洛伐克
捷克斯洛伐克
1939
加拿大 (11)
美国
瑞士
瑞士
1947
捷克斯洛伐克 (1)
瑞典
奥地利
捷克斯洛伐克
1948 *
加拿大 (12)
捷克斯洛伐克
瑞士
瑞士
1949
捷克斯洛伐克 (2)
加拿大
美国
瑞典
1950
加拿大 (13)
美国
瑞士
英国
1951
加拿大 (14)
瑞典
瑞士
法国
1952 *
加拿大 (15)
美国
瑞典
挪威
1953
瑞典 (1)
联邦德国
瑞士
瑞士
1954
苏联(1)
加拿大
瑞典
瑞典
1955
加拿大 (16)
苏联
捷克斯洛伐克
西德
1956 *
苏联 (2)
美国
加拿大
意大利
1957
瑞典 (2)
苏联
捷克斯洛伐克
苏联
1958
加拿大 (17)
苏联
瑞典
挪威
1959
加拿大 (18)
苏联
捷克斯洛伐克
捷克斯洛伐克
1960 *
美国 (2)
加拿大
苏联
美国
1961
加拿大 (19)
捷克斯洛伐克
苏联
瑞士
1962
瑞典 (3)
加拿大
美国
美国
1963
苏联 (3)
瑞典
捷克斯洛伐克
瑞典
1964 *
苏联 (4)
瑞典
捷克斯洛伐克
奥地利
1965
苏联 (5)
捷克斯洛伐克
瑞典
芬兰
1966
苏联 (6)
捷克斯洛伐克
加拿大
南斯拉夫
1967
苏联 (7)
瑞典
加拿大
奥地利
1968 *
苏联 (8)
捷克斯洛伐克
加拿大
法国
1969
苏联 (9)
瑞典
捷克斯洛伐克
瑞典
1970
苏联 (10)
瑞典
捷克斯洛伐克
瑞典
1971
苏联 (11)
捷克斯洛伐克
瑞典
瑞士
1972
捷克斯洛伐克 (3)
苏联
瑞典
捷克斯洛伐克
1973
苏联 (12)
瑞典
捷克斯洛伐克
苏联
1974
苏联 (13)
捷克斯洛伐克
瑞典
芬兰
1975
苏联 (14)
捷克斯洛伐克
瑞典
西德
1976
捷克斯洛伐克 (4)
苏联
瑞典
波兰
1977
捷克斯洛伐克 (5)
瑞典
苏联
奥地利
1978
苏联 (15)
捷克斯洛伐克
加拿大
捷克斯洛伐克
1979
苏联 (16)
捷克斯洛伐克
瑞典
苏联
1981
苏联 (17)
瑞典
捷克斯洛伐克
瑞典
1982
苏联 (18)
捷克斯洛伐克
加拿大
芬兰
1983
苏联 (19)
捷克斯洛伐克
加拿大
西德
1985
捷克斯洛伐克 (6)
加拿大
苏联
捷克斯洛伐克
1986
苏联 (20)
瑞典
加拿大
苏联
1987
瑞典 (4)
苏联
捷克斯洛伐克
奥地利
1989
苏联 (21)
加拿大
捷克斯洛伐克
瑞典
1990
苏联 (22)
瑞典
捷克斯洛伐克
瑞士
1991
瑞典 (5)
加拿大
苏联
芬兰
1992
瑞典 (6)
芬兰
捷克斯洛伐克
捷克斯洛伐克
1993
俄罗斯(1)
瑞典
捷克斯洛伐克
德国
1994
加拿大 (20)
芬兰
瑞典
意大利
1995
芬兰 (1)
瑞典
加拿大
瑞典
1996
捷克(1)
加拿大
美国
奥地利
1997
加拿大 (21)
瑞典
捷克
芬兰
1998
瑞典 (7)
芬兰
捷克
瑞士
1999
捷克 (2)
芬兰
瑞典
挪威
2000
捷克 (3)
斯洛伐克
芬兰
俄罗斯
2001
捷克 (4)
芬兰
瑞典
德国
2002
斯洛伐克 (1)
俄罗斯
瑞典
瑞典
2003
加拿大 (22)
瑞典
斯洛伐克
芬兰
2004
加拿大 (23)
瑞典
美国
捷克
2005
捷克 (5)
加拿大
俄罗斯
奥地利
2006
瑞典 (8)
捷克
芬兰
拉脱维亚
2007
加拿大 (24)
芬兰
俄罗斯
俄罗斯
2008
俄罗斯 (2)
加拿大
芬兰
加拿大
2009
俄罗斯 (3)
加拿大
瑞典
瑞士
* 该年奥运会冰球比赛算作世界锦标赛。女子冰球世界锦标赛年份
金牌
银牌
铜牌
举办国
1990
加拿大 (1)
美国
芬兰
加拿大
1992
加拿大 (2)
美国
芬兰
芬兰
1994
加拿大 (3)
美国
芬兰
美国
1997
加拿大 (4)
美国
芬兰
加拿大
1999
加拿大 (5)
美国
芬兰
芬兰
2000
加拿大 (6)
美国
芬兰
加拿大
2001
加拿大 (7)
美国
俄罗斯
美国
2004
加拿大 (8)
美国
芬兰
加拿大
2005
美国 (1)
加拿大
瑞典
瑞典
2007
加拿大 (9)
美国
瑞典
加拿大
2008
美国 (2)
加拿大
芬兰
中国
2009
加拿大 (10)
美国
芬兰
芬兰
