短周期彗星，属于周期彗星的一种，这类彗星由于公转周期较短，故得名。
绕日运行周期小于200年,轨道呈椭圆形或双曲线形状。有人认为后者是木星对长周期彗星的摄动形成的,也有人认为原是椭圆轨道,受行星摄动才成为双曲线的,所以这种彗星有足够速度改变轨道形状,甚至逃离太阳系。到1979年,短周期彗星占已编录的658颗彗星的20%弱。椭圆形轨道的彗星有明显的周期性,有名的哈雷彗星公转周期为76.1年,最近一次近日点时间是1910年3月；周期最短的是恩克彗星(comet Encke),周期为3.3年,最近一次近日点时间是1977年6月。大多数短周期彗星的周期集中在7年左右