概况第二次世界大战结束后，由于有许多受伤的士兵和普通人试图重新参加滑雪活动，残疾人冬季体育运动逐渐发展起来。早期的残疾人冬季体育运动先驱有奥地利失去双腿的塞普·茨维克纳格，他用假肢从事滑雪运动。后来滑雪运动器材设计方面出现了革新，例如创造出了使用拐杖的三板滑雪（three-track skiing）——独腿运动员单脚穿一只滑雪板，再使用分别装配有小滑雪板的双拐，这样雪地上便留下了三条痕迹。这一器材的革命导演了1948年2月奥地利17名残疾人参加的第一次滑雪比赛。广大残疾人滑雪爱好者十分欢迎这项比赛，于是翌年在奥地利的巴德加施泰因（Badgastein）举行了首届奥地利三板滑雪锦标赛。
20世纪70年代，开始举办有多种残疾类别的运动员参加的滑雪比赛。
1974年，在法国的大波尔南（Grand Bornand）举行了第一届世界锦标赛，比赛设高山滑雪（alpine skiing）和越野滑雪（cross-country skiing）两个项目，由截肢运动员和视觉受损运动员参加。
1976年，第一届冬季残疾人奥林匹克运动会在瑞典的恩舍尔兹维克举行，共有14个国家的250多名盲人和截肢运动员参赛，比赛设高山滑雪和北欧滑雪两个项目。
如今，属于不同残疾类别的运动员分别参加各自级别的比赛。视觉受损运动员滑雪时有使用对讲电话装置或扬声器的导向员引导。膝盖以上截肢的运动员使用单滑雪板（single ski）加拐杖滑雪板（ski crutches）。膝盖以下截肢的运动员使用假肢，然后以同健全人一样的方式参加滑雪比赛。双腿截肢或脊髓损伤（瘫痪）的运动员使用坐式滑雪板（sit-skis ）。而手臂截肢的运动员滑雪时不使用雪杖。
目前，国际残疾人奥林匹克委员会规定的冬季残奥会正式比赛项目有高山滑雪、越野滑雪、冰上雪橇球、轮椅体育舞蹈4个大项，每个大项中又包括若干小项。例如：高山滑雪包括滑降、超级大回转、大回转和回转等小项；越野滑雪（亦称北欧滑雪）包括个人赛和团体赛，距离从2.5公里至20公里；轮椅体育舞蹈包括标准舞（华尔兹、探戈、维也纳华尔兹、狐步舞、快步舞）和拉丁舞（伦巴、恰恰恰、桑巴等）。
历届举办地迄今为止，冬季残疾人奥林匹克运动会已举办过9届。
举办时间 地点 参赛者范围 国家和地区 运动员人数 是否用奥运场馆 特别说明
1976 瑞典 恩舍尔兹维克 盲人、 截肢者 14 250 否 雪橇竟速
1980挪威耶卢 运动功能有残疾者 18 350 否 雪橇滑降竞速
1984 奥地利 因斯布鲁克 运动功能有残疾者 22 350 否 三板滑雪大回转
1988 奥地利 因斯布鲁克 运动功能有残疾者 22 397 否 设坐式滑雪赛项
1992 法国 阿尔贝维尔 运动功能有残疾者 24 457 是 智障参加高山越野滑雪
1994 挪威 利勒哈默尔 运动功能有残疾者 31 1000 是 设雪橇球项目
1998日本长野运动功能有残疾者 32 571 是 暂无
2002美国盐湖城运动功能有残疾者 36 450 是 暂无
2006意大利都灵运动功能有残疾者 39 600 是 暂无
2010加拿大温哥华运动功能有残疾者 未知 未知 是 暂无
2014俄罗斯索契未知 未知 未知 未知 暂无
历届会徽
2014年索契冬季残奥会
2010年温哥华冬季残奥会
2006年都灵冬季残奥会
