若泽·塞拉 巴西总统候选人出生于1942年，父母都是意大利人。他是一位在巴西非常知名的学运领袖及学者型政治家。
在塞拉22岁的时候，巴西发生了军事政变，建立了独裁统治。当时的塞拉正在圣保罗大学攻读工科，并担任巴西全国学生联合会主席。政变后，塞拉发动学生运动抵制独裁政权，引起当局反感。随后塞拉被迫离开巴西，在智利、阿根廷和美国过着流亡生活，这种状况一直持续到1978年巴西对政治犯实施大赦。
流亡期间，塞拉获得美国康奈尔大学经济学博士学位，并成为联合国客座教授。塞拉撰写过许多有关巴西和拉美经济问题的著作，主张自由经济。返回巴西后，塞拉在一所大学教授经济学。
1982年，塞拉的经济背景和组织能力得到认可，被任命为圣保罗州主管经济和规划的官员。由于工作出色，塞拉成为巴西政坛的一颗新星，并于1986年和1990年、1994年三次当选国会议员。此后历任政府部长、圣保罗市市长等职务。如今是圣保罗州州长。
2002年，塞拉曾代表社会民主党与卢拉竞争总统，最终不敌后者。
巴西总统选举将于今年10月3日举行。