是现存最古老的战舰残骸之一，也是世界上第一批风帆炮舰和当时世界最大的炮舰。
它在处女航中离岸10多分钟就沉没了，直到300多年后，它才被打捞上岸。
重见天日40多年后的今天，它的命运又出现了不测。
在瑞典首都斯德哥尔摩有个特殊的博物馆，它是为一艘打捞上来的战舰专门修建的。受到这样特殊待遇的沉船便是我们今天故事的主角——“瓦萨”号战舰。
国王督造埋隐患
瓦萨王朝统治时期，瑞典是欧洲的强国之一。为了与劲敌丹麦、波兰对抗，称霸波罗的海，瑞典国王古斯塔夫·阿道夫斯二世要求建造一批新的战舰，并要求战舰航速要快、火力要强、装饰要华丽，因为这样才足以显示瓦萨王朝的权力、财富和战斗力。1626年初，作为其中最大的战舰“瓦萨”号在国王的亲自监督下正式开始建造。
国王总是有太多要求。在“瓦萨”号建造期间，他不断下令依照他的旨意改变设计和建造要求。在“瓦萨”号的骨架已经安装好的时候，他下令增加战舰的长度。面对以性情暴躁闻名的国王，经验丰富的主造船师亨里克·哈伯特备感无奈，只得奉命行事。1627年，亨里克·哈伯特病逝。他的助手、没有太多经验的海因·雅各布森接替他主持建造。而此时，国王得知了丹麦建成双层炮舰的消息，于是他又决定，为原计划修建单层炮舰的“瓦萨”号增加一个枪械甲板，把它改建成“双层”炮舰。这样一来，“瓦萨”号便拥有了双排共64门舰炮，全长达到了69米，成了当时装备最齐全、武装程度最高的战船。但对于横梁和压舱物来说，在一个并不稳固的平台上安装的这些装备显得过高过长了，而且与平台的功能极不相称。但国王的命令没人敢违抗。
对“瓦萨”号进行的稳定性测试试验更像一场闹剧：让30个船员从船一端跑到另一端，以此检测船的摇动情况。试验中“瓦萨”号发生了危险的摇动，但对这个预警信号，海因·雅各布森却视而不见，还是决定取消试验，准备航行，结果——
首航沉没成绝唱
1628年8月10日，斯德哥尔摩码头人头攒动，人们都在焦急地等待，翘首企盼着堪称世界最顶级的“瓦萨”号战舰。
“启动了！”人群中一片欢呼。看着眼前的情景，接受着舰上全体水兵的致敬，国王古斯塔夫·阿道夫斯心中一阵激动。他想像“瓦萨”号乘风破浪，纵横驰骋，勇斗顽敌。但突然，他脸上的笑容僵住了。离岸还没来得及扬帆远航的“瓦萨”号在一阵大风浪过后，开始倾斜，接着又慢慢恢复平衡，但随即再一次朝右舷倾斜。岸上的人们都惊得目瞪口呆。“瓦萨”号的下层甲板在慢慢进水，舰体开始晃动下沉。“瓦萨”号就在众目睽睽之下沉没了。
“瓦萨”号首航仅仅10多分钟就结束了。建造过程中埋下的那些隐患：安置太多重炮却没有足够的压舱物，导致战舰重心过高，首航前没有经过严格测试等等，都是“瓦萨”号沉没的罪魁。但因为一切都是依照国王的要求建造的，所以，这个轰动一时的沉船事件最后也就不了了之，直到——
333年后重见天日
1959年，潜水员在“瓦萨”号沉没的海底挖掘坑道用以穿引钢缆。打捞人员利用16 艘趸船系牢各钢缆两端，同时将各趸船水舱内的水分18次抽出，增加趸船浮力，将“瓦萨”号成功兜起离开海底，并将其在水中拖移到船坞附近浅水区。因为在水下多年的木船一旦离水，极易腐朽，因此所有打捞到的船上物品均保存于海水中登记整理编号，同时开始对船体清淤堵漏，进行水下防腐处理。一切就绪后， 1961年4月24日，在海底沉睡333年的“瓦萨”号终于重见天日。
对从水中打捞出的数百年前的木船进行防腐处理工作是空前的。瑞典科学家研究决定采用聚乙烯乙二醇与水的混合液进行雾状喷洒，从1962年开始用500只喷头，每喷洒25分钟间歇20分钟，重复不断，这样长年累月一直喷到1979年，连续喷洒了17年，使得这艘到当时已350多岁的木制战船得以固化。打捞、修复沉船工作前后持续了近20年。瑞典的专家、工人采用各种现代化手段，一丝不苟地将战舰恢复原貌。从水中捞出的万余件船体附属部件和700余件雕塑经过防腐、防缩处理后，也都放回到船上原来的位置。之后，又经过数年船身加固等艰苦工作，沉船修复工作才宣告结束。至此，一个横跨300多年的战舰呈现在了世人面前，它让人惊叹不已，因为——
富丽堂皇似宫殿
依照国王对战舰装饰华丽的要求，造船师从艏到艉、从里至外创作了大大小小数千座雕像和刻制装饰物来打扮“瓦萨”号。
船艏，一头向前高高跃起的雄狮前爪拱托着刻有“瓦萨王朝”字样的纹章。雄狮身后有天使、魔鬼、勇士、乐手、皇帝以及神灵为伴。船艏两侧装饰有罗马帝国历代帝王大小不等的10尊雕像。所有舱门的框柱以及檐板都以群雕装饰，舱室内亦是雕梁画栋。当两层炮甲板的所有炮窗向上开启准备射击时，敌人看到的是黑森森的炮口和在血红窗板上怒吼的金色雄狮头像。
最为壮观的是船艉楼的多组群雕。位于艉楼顶端高高在上的是两头希腊神话中鹫头狮身的怪兽，身披长发，前爪托着一顶皇冠，皇冠下是古斯塔夫·阿道夫斯的雕像，其下是瓦萨王朝历代国王的雕像，再下是刻着古斯塔夫·阿道夫斯家族名称的缩语字母Gars。这些镂空群雕长达3.2米，高1.99米。而在这群雕像之下是刻有两头站立怒吼的雄狮护卫瓦萨王朝的纹章，面积达6平方米。艉楼窗户之间和两舷瞭望台上安置有形态各异的雕像700余尊，既有身着盔甲的威武骑士、手持盾牌和刀剑的罗马帝国士兵，也有婀娜多姿的美人鱼和天使。因为雕像都涂成了金色，使得“瓦萨”号俨然一座金碧辉煌的海上宫殿，可令人担忧的是，如今——
保护“瓦萨”成难题
300多年的海底生涯给“瓦萨”号带来了致命的威胁。
“瓦萨”号沉没的斯德哥尔摩湾30多米深的海底是个缺氧的环境。厌氧细菌能够把较复杂的有机物分解为简单的化合物，硫化氢就是其中的一种产物。日积月累，硫化氢慢慢地渗入“瓦萨”号的橡木横梁中。木头里的硫化氢会逐渐分解，最后只留下硫元素。
因为硫元素的存在，“瓦萨”号战舰未来的命运变得不可知。因为在有氧环境中，硫会渐渐氧化，与水蒸气结合，最终形成腐蚀木材的硫酸。这个过程本来比较缓慢，然而，“瓦萨”号拥有的9000个铁质螺栓分解的三价铁离子恰恰能充当合成硫酸的催化剂。专家估计，如果“瓦萨”号上的硫元素完全被氧化，那么将产生多达5吨的硫酸，而直接清除这5吨硫酸是非常困难的。专家认为，应该从清除木材中的铁催化剂人手，尽量减缓硫酸合成的过程。如今，维修和保护“瓦萨”号的工作正在进行。长期保护“瓦萨”号的研究工作仍在进行中。但愿，“瓦萨”号能再“撑” 300年。
