罗元佑，广东人，咸丰年间（1851——1861）开业的上海职业人像摄影师。 近代学者王韬曾在《赢儒杂志》中说：“西人照相之法盖即光学之一端，而参以化学……法人如李阁朗、华人如罗元佑，皆在沪最先著名者。”
罗元佑原为上海道台吴健彰属下的会计，对摄影并非内行。吴健彰1848年补苏松太道后兼江海关监督，因擅自和洋人订约，1856年被清廷革职发配新疆。从此，罗元佑就辞去官职，另谋生计。当时上海摄影还很罕见，只有法国人李阁朗经营摄影。于是罗元佑就下决心学习照相。他请外国人教会以后，就自行开业。他的技法纯熟，价格便宜，在上海很受推崇，社会各层人士多喜欢请他拍照。王韬在1859年3月13日的日记中曾记道：“晨同小异、王叔、若汀入城。往栖云馆，观画影。见桂、花二星使之像皆在焉。画师罗元佑，粤人，曾为前任道台吴健彰司会计。今从西人得受西法画，影价不甚昂，而眉目清晰，无不酷肖，胜于法人李阁朗多矣。”从这里可以看出，他的摄影技艺是非常高明的。
王韬日记中所提到的“桂、花二星使之像”是指1858年6月与英法两国签订《天津条约》的清朝钦差大臣、大学士桂良和吏部尚书花沙纳二人的肖像图片。因此可知，这二幅早期人像摄影作品均出于罗元佑之手。并且说明，在十九世纪五十年代，清朝大员的照片已经被当作照相馆门前的幌子使用了。[1]
