二十世纪八十年代，考古工作者在粤北乐昌陆续发掘、清理了一批古墓葬，其中尤以大拱坪村后山的古墓葬最为集中和重要，共有200多座古墓，出土的陶器、铜器、玉器以及兵器等文物2000多件。年代较早的有春秋晚期土坑墓和战国时期的古墓，尤其是有壁龛的战国墓坑在广东是罕见的。
大拱坪村位于乐城西南约一公里，在其后山亦即现在的麻纺厂附近一带，发掘出大量的古墓群。据《乐昌文物志》载，有春秋墓7座，战国墓20多座，西汉墓葬116座，东汉墓葬34座，南朝砖室墓7座，8座唐代墓葬。此外，还有梅花头东汉墓群、长来金鸡山崖墓、坪石镇北宋墓等古墓葬群落。古墓葬还分布在乐城附近的枇杷岭、长岭头、榴村以及廊田的白马寨、下山子、塔岭、长来的横岭头、灵口等地。
大拱坪村发现的这批古墓葬，如此的集中且出土文物之多，为省内前所未有。这些墓葬和出土文物，描绘了早期在乐昌的达官贵人以及平民百姓的生活侧面，也反映了乐昌的历史和文化的久远。乐昌在岭南的特殊地理位置，与岭北的来往关系密切，较早地受到岭北汉文化的影响。众多的出土文物进一步证实，乐昌自春秋、东汉时期开始，就已成为楚越文化与中原文化的交汇之地。