概述来远堡位于河北省张家口市桥西区北，与大境门，小境门（西境门），张家口堡组成张家口大境门关，并成为相互依托的防御体系，至今以有五百余年历史。和张家口堡子里一样是中国大城市市区中难得一见的明代
建筑群。
历史
来远堡周长二里有余，城墙高三丈五尺，下以条石为基，四角各建成楼一座。堡开南、北、西三门，东临清水河，在河畔筑堤建坝，并在河中设水栅，形成完备的防卫屏障。堡内建有公署、营房、观市厅、司税房等，还建有八角亭一座，市井整齐。来远堡建筑平战兼顾，战争时期可固守，和平时期可互市。来远堡建成时，正值明廷与蒙古鞑靼部俺答汗之间实行“茶马互市”的和平时期，于是它便成了京西最大的互市之所。
明隆庆四年（1570年），在首辅宰相张居正的大力支持下，明廷经过激烈争论，终于采纳了宣大总督王崇古的建议，与俺答汗达成封贡互市协议，明廷封俺答汗为顺义王，并在宣府、大同等地设立互市场所。宣府的互市场所就设在张家口。隆庆和议顺应历史潮流，使蒙汉之间化干戈为玉帛，双方经贸关系不断发展。俺答汗去世后，其夫人三娘子继续与明廷保持互市关系，互市进入鼎盛时期。据记载，仅张家口马市收购的马匹每年就达1.8万匹，为大同马市的近两倍。当时的来远堡十分繁华。明万历年间，有人画了一幅《马市图》，图中对宣府来远堡互市的情景作了形象描绘。清人所作《马市图序》称，图中的来远堡堡内“百货纷集”，还有热闹的艺术表演。堡外“穹庐千帐，隐隐展展”，“盖一时之盛也！”明代穆文熙在考察了来远堡互市后，也欣然命笔：“少小胡姬学汉装，满身貂锦明王当。金鞭骄踏桃花马，共逐单于入市场。”
布局风格 来远堡最初十分简陋。万历四十一年（1613年），汪道亨任宣府巡抚，来远堡“仅北面危垣半壁。……来市，即率我吏士商民裹粮北向而遇……市罢各散去”。于是上书建议在旧城垣的基础上修筑堡城，以巩固边防。工程于次年十月竣工，汪道亨亲自命名“来远堡”，并写下《张家口新筑来远堡记》，记其事。 来远堡位于大境门内侧。长城与来远堡北墙相距仅十二丈。来远堡东西堡墙与长城相连接，周长二里十三步，城墙高三丈五尺，下以条石为基。环堡四隅各建一座戍楼。“东南二面并西垣接联旧城，四正曲直，沿长一百四丈四尺，平高三丈，上加女墙五尺”。城堡设两门，北门来远，西南门永顺。民间习惯上叫它南口。北门与小境门相对，门洞内安有吊门。 来远堡占地约百亩，堡内有总管署一座，营房三百间，观市厅二座、司税房二十四处、抚赏厅三座及讲市台和城隍庙等。祠庙二座，八角亭一座。总管署是来远堡交易的管理人员办公居住的地方，观市厅是供守御人员瞭望的地方。兵房驻军一为守备长城，二为监管市场。抚赏厅是政府对市场监管人员进行奖励，对蒙古部落头领进行赏赐的地方。司税房则专管税务。《万全县志卷四》记载：……本朝二年初设防御二员，笔贴式二员。康熙三十二年添设总管一员，防御六员，管理边境大小二门一应出入事物，驻来远堡。关帝庙雄踞之，每逢开市，多在这里讲市，所以人们也叫它市台庙。 来远堡城关上有讲市台。讲市台是贸易结算的地方。秦武域在《闻见瓣香录》中记载：张家口为上谷要地，即古长城为关，关上旧有台市，为南北交易之所，凡内地之牛马驼羊多取给于此。
现状说起张家口市的堡子里（含来远堡），许多文化界人士将其与山西平遥古城相媲美，张家口市桥西区文体旅游局相关人士介绍说，由于当年特殊的历史背景，堡子里的建筑风格呈多样化，这一点与平遥古城不同，有着其特殊性。而对于堡子里的历史文化价值，在当地也得到了许多专家学者的肯定。
但是与平遥古城相比较，堡子里保护开发目前是依靠区一级的政府来运作的，而平遥古城则完全由省级部门运作，“操作起点低”是许多参与堡子里保护工作人员的共同看法，由于区一级政府的财力以及人力有限，这在一定程度上限制了堡子里的保护开发力度和进程。因此，许多相关人士建议，堡子里的保护开发还需提高政府操作的起点。
