印度除拥有较完备的陆、海、空三军部队和海岸警卫队、中央后备警察、边境保安部队等准军事部队外，还建有一支庞大的预备役部队，即第一线预备役和第二线防务力量，共约240万人。
两线防务力量。印度的预备役部队是指不脱产的民间武装，组织较为松散，每年只须参加短期的军事集训，主要职责是协助警察维持社会治安和参加抢险救灾，战时担负民防任务，补充正规军。其中，第一线预备役由陆海空三军退役官兵组成。现有陆军预备役30万人，海军预备役5.5万人，空军预备役14万人。第二线防务力量是民间军事组织，现有实力约190万人，包括地方军4万人、国民学兵团100余万人、家乡卫队47.2万人、民防组织39.4万人。主要由民间志愿者组成，编有建制单位，接受定期军事训练，并承担较多的维稳任务。
职责任务明确。国民学兵团的目标是：“培养造就一支纪律严明、训练有素的人力部队，在紧急情况下对国家提供帮助；对学生进行领导才能和素质训练，从中培养军官，向武装部队推荐人才；平时参加抢险救灾、防病治病、植树造林和成人教育活动。”民防组织的任务是“出现敌对进攻时抢救生命、减少财产损失、维护国家正常工业生产及稳定民心。”而民间卫队主要是协助地方警察维持秩序、预防犯罪、保护公共财产、管理交通等，边境地区的民间卫队还要协助边境保安部队戍边卫国。
训练管理严格。印度预备役地方军成员主要利用业余时间进行教育训练，训练时间根据受训者的分布情况而定，城市人员安排在周末和假日训练，每人每年的受训时间累计不得少于36天，最多不超过60天，其中包括14天的营地训练；大城镇人员可根据自己的情况，选择每周空闲时间参训，也可每年集中时间受训；小镇和乡村人员每年需集中训练2个月。刚参加地方军的人员首先要接受新兵训练，此后每年按照年度计划进行各课目的训练，部分人员还可志愿到陆军学校进修。国民学兵团设有3所院校，专门训练军官和新学兵，训练课目有战术、行政、民防、军事领导、山地战等。同时，还以营地训练形式对全体学兵集中进行一些课目的训练。陆军训练包括武器装备的使用、车辆驾驶、地图判读、电报抄收等；海军主要有军械操作、航海、导航、反潜作战等；空军主要是武器使用、飞行导航、气象、无线电通信等。
福利待遇较高。印度预备役部队经费开支一般由中央邦政府和邦(中央下辖区)按比例分摊。地方军军人基本与陆军现役军人享受同等待遇。主要内容包括：参加营地训练时，每天有生活补助；从住地到训练场有差旅补助；节假日参加训练可领取双倍薪金和补助；享受陆军军人的假期和旅行待遇；享受免费医疗；军官服役20年、士官和士兵服役15年后，可享受退休金；因伤病退役的军官可享受抚恤金等等。此外，所有军人凡累计服役5年或者每年服役1个月达10年者，可享受2.25万卢比的奖金，或者付给15个月的薪金；军官服役20年且成绩优秀可获得地方军勋章，初级委任军官和士兵服役12年且参加年度训练出勤率达90%，可获得地方军奖章。
