柴科夫斯基大赛是世界知名的古典音乐大赛，顾名思义，是为了纪念俄罗斯作曲家柴科夫斯基（Pyotr Ilyich Tchaikovsky）而设立，每四年在莫斯科举办一次，第一届比赛始於 1958 年 。最近一次的比赛是 2002 年大赛，总共有来自 54 国的 627 名音乐家报名，其中获得晋级的共 272 位：65 位钢琴家、52 位小提琴家、63 位大提琴家以及 92 位声乐家。
刚成立时，大赛只分钢琴组与小提琴组，後来於 1962 年第二届比赛时加入大提琴组，再於 1966 年第三届时进一步新增声乐组，此後便一直保持同样的分组，并未再有任何增添。
柴科夫斯基大赛的委员会是由知名俄国音乐家所组成，管理则是由俄罗斯国立音乐会公司（Russian State Concert Company）负责。至於评审则遴选自世界各地的音乐人，包括著名的演奏家、音乐学者教授、指挥以及之前的大赛得奖者，由他们负责评判参赛者的表现，并选出得奖者。
每届比赛都於当年六月举行，为三阶段的淘汰赛。目前大赛共颁发 26 个奖项，其中每个器乐独奏项目各六个奖，声乐部分则男女各四个奖。不过实际颁发的数目可能会少於 26 个，因为有时金牌会从缺，有时也可能由多人共享奖项。至於在早期的大赛中，最多只会颁发八个奖项。