概述电动船是用电力推进的船舶，电力来自蓄电池或船用发电机。一些小型水面舰船或水下舰艇利用柴油机或汽轮机带动发电机发电，转动推进电机推进舰艇。
分类船舶电力推进，有直流推进和交流推进两大类。直流推进是用直流电机推进，直流电机转速调整范围宽广和平滑，过载起动和制动转矩大，逆转运行特性好。交流推进是用交流电动机推进，交流电动机尽管具有输出功率大、极限转速高、结构简单、成本低、体积小、运行可靠等优点，但限于当时的技术限制，调速困难，应用较少。
一些小型水面舰船或水下舰艇，利用柴油机或汽轮机带动发电机发电，转动推进电机推进舰艇。
设备电力推进系统关键设备有:大功率变频器、推进电动机、吊舱式推进装置、电站管理及监控系统等。
发展应用
1970年代以前，主要采用直流电力推进系统，但限于当时的技术限制，调速困难，应用较少。随着现代控制理论和数字控制、直接转矩控制、矢量控制等电力电子技术的发展，交流调速系统的性能已经可以与直流调速系统相媲美。交流电力推进系统的应用，已经成为船舶电力推进发展的主流，呈现出蓬勃发展的态势。水面船只，交流电力推进占主导地位，所选用的交流电动机，交流异步电机、交流同步电机、永磁同步电机等并存。有专家认为，,21世纪将是船舶电力推进系统发展的黄金时代.，而且主要采用交流电力推进系统。现在，只有潜艇，仍是直流推进占主导地位。
（施鹤群）
