Vitamine，即：维生素，又名维他命，是Vital(生命的)+amine(胺),中文意思为“生命胺”。1911年C.丰克鉴定出在糙米中能对抗脚气病的物质是胺类(一类含氮的化合物)，它是维持生命所必需的，所以建议命名为“ Vitamine”。
维生素，通俗来讲，即维持生命的元素，是维持人体生命活动必须的一类有机物质，也是保持人体健康的重要活性物质。