刘念劬，1945年出生于上海市。1957年考入上海音乐学院附中，先学钢琴，三年后转修作曲，1969年毕业于该院作曲系。此后，又在丁善德教授和施咏康副教授的指导下自修作曲三年。1972年底到上海歌剧院从事作品。1980年起兼任上海音乐学院作曲系教师。曾任上海市文化局副局长。
他已创作音乐作品达三百余部（首），他的作品选材广阔，形式多样，曲调清新，风格各异，其中主要作品有：歌剧音乐《多布杰》、《血与火》，神话舞剧《凤鸣岐山》，管弦乐曲《帕米尔风情》（狂想曲）、《啊，祖国》（交响诗）、《漫步》（大提琴协奏曲），乐曲《春之吟》、《甜梦》、《夏夜星空》、舞蹈音乐《铁路哨兵》、《海燕》，电视剧音乐《一个记者的日记》、《玫瑰香奇案》，歌曲《我爱祖国风光好》、《金梭和银梭》等。