位于浙江省东部。1949年5月25日，宁波解放，原浙江省第六行政专署改称为浙江省第二专区，统辖鄞县、余姚、慈溪、镇海、奉化、定海、象山等七县，是年11月，第二专区改名为宁波专区。
1952年10月22日，宁波专区辖鄞县、余姚、慈溪、镇海、奉化、定海、象山、上虞、新昌、嵊县、宁海及庵东盐区。
1952年6月6日，宁波专区辖县十二，即鄞县、余姚、慈溪、镇海、奉化、象山、上虞、新昌、嵊县、宁海、定海和绍兴县。
1954年6月1日，宁波专区扩大为十三个县一特区，即鄞县、余姚、慈溪、镇海、奉化、上虞、新昌、嵊县、宁海、绍兴、临海、天台、三门和庵东盐区。
1957年9月23日，宁波专区统辖县十一，即鄞县、余姚、慈溪、镇海、奉化、上虞、新昌、嵊县、绍兴、诸暨和萧山县。
1958年12月29日，宁波专区缩小为九个县，即余姚、慈溪、象山、奉化、上虞、嵊县、绍兴、诸暨和萧山县。
1959年12月15日，宁波专区统属县十，即绍兴、余姚、慈溪、奉化、上虞、嵊州、诸暨、天台、象山和舟山县。
1961年12月15日，宁波专区扩大为十三个县，即绍兴、余姚、慈溪、奉化、上虞、嵊县、新昌、诸暨、天台、象山、宁海、舟山及鄞县。
1962年，宁波专区辖县十一，即绍兴、余姚、慈溪、奉化、上虞、嵊县、新昌、诸暨、象山、宁海及鄞县。
1963年1月3日，宁波专区统属十二个县，即绍兴、余姚、慈溪、奉化、上虞、嵊县、新昌、诸暨、象山、宁海、鄞县和镇海县，
1964年9月20日，宁波专区统县七，即鄞县、奉化、镇海、慈溪、余姚、宁海及象山县。
1968年，“文化大革命”时期，宁波专区改称为宁波地区。
