产地主要产地在西藏、藏东、不丹、锡金、拉答克等喜马拉雅山域，是一种稀有宝石。出自九眼石页岩，含有玉质及宝石成份，为藏密七宝之一，史书记载为“大鹏鸟天珠”。
天珠的藏语发音为“思怡”（DZI），为美好、威德、财富之意，而梵文是以“昧自尬”称呼。
分析科学上的分析天珠，九眼石页岩，属于沉积岩之一种，含有玉质及玛瑙成份，红色的磁波最强，是一种稀有宝石。相传天珠原属于“天神”的宝物，因为出现了缺陷，被贬降到人间，后被藏族发现，所以西藏人至今仍认为天珠是“天降之石”。
结构天珠内部结构，具有天然宇宙强烈的磁场能量，其中镱元素的磁场相当的强烈，且全世界目前仅有西藏天珠有此一特殊元素磁场，因此配用天珠而产生的避邪、血症、防止中风、增强内气等之功效。天珠属于沉积岩之一种，组成颗粒为1 / 256公厘，主要由黏土固结而成的薄页片状岩石。天珠的色泽大约可分为黑色、白色、红色、咖啡色及绿色等颜色，页岩颜色因所含化学物质而不同，如含氧化铁者呈红色，含氢氧化铁者呈微黄色，含炭质则呈灰黑色。
据传说，天珠磁场为水晶的三倍，矿石的硬度越高，磁场越强。而事实上这仅仅是人们的臆想，因为磁场的存在于磁性物质，特别是铁的含量密不可分。而天珠于水晶一样并不含铁，另外，磁场的强度与矿物的硬度没有任何关系。而天珠是半宝石，硬度为莫氏７至８．５，除南非钻石硬度为莫氏１０外，还有（黄玉：硬度为8，即托帕石，为含水的铝硅酸盐矿物，化学分子式为Al2[SiO4](F，OH)2，成分中F和(OH)的比值变化不定。属斜方晶系。晶体形态多呈斜方柱状，柱面常具纵纹，集合体形态为柱状、粒状、块状。颜色为无色、淡黄、深黄、棕色、天蓝、粉红、红、淡绿和褐色等。玻璃光泽，透明至半透明。折光率1.619-1.627，双折射率0.008-0.010，色散0.014。多色性清楚。硬度8，密度3.49-3.57克/立方厘米。
刚玉：硬度为9，红、蓝宝石均属刚玉。 金刚石：硬度为10。）当今地球上再也没有任何矿石的磁场强得过天珠。这也是唯独西藏的玛瑙才称为天珠，而巴西、波斯、苏联、印尼、台湾的玛瑙，并不能称为天珠的原因。不过任何矿石都有磁场，只是强弱有别。
