英勇的哈萨克族人，有一种传统的马上游戏——叼羊。据说，这种游戏最早是从阿尔泰一带发展起来的。如今，所有的哈萨克族牧民，仍然把它继承了下来。 叼羊，不仅是哈萨克族牧民所进行的一项扣人心弦的马上游戏，而且是一种力量和勇气的较量，马术和骑术的比赛。一般都在节日期间举行。因此，每当节日前夕，牧民们就要派出代表，到各个毡房去张罗叼羊的事，并进行选择地点、确定日期的工作。叼羊这天，广大牧民，不论男女老少，都穿着节日的盛装，喜气洋洋地来到指定地点，习惯而自觉地站成一个大圈，进行围观。
哈萨克族叼羊，用的是山羊，两岁左右，割去头、蹄、紧扎食道，有的还放在水中浸泡或往羊肚里灌水。这样比较坚韧，不易扯烂。参加叼羊的人事先都结成团伙，有的就是两队的比赛。每队都有冲群叼夺、掩护驮遁和追赶阻挡等分工，而且讲究战略战术。比如一旦夺得羊羔，其他同伴有的前拽缰绳，有的后抽马背，前拉后推，左右护卫才能冲出重围。它既需个人娴熟的技巧，又要集体的密切配合。总之，叼羊是一项非常有价值的传统体育项目。
叼羊的形式是很多的，但最主要的有这样三种：一种是两人叼，一人抓住羊的一端，拚命争夺，谁夺到羊，谁就为胜。二是分组叼，在旧社会里一个部落为一组，部落与部落之间进行争夺，获胜者为部落的光荣。三是集体叼，一只羊被主持者扔在地上，谁叼到手不被别人抢去，而且又把这只羊能扔到某一家的毡厉，谁就是胜利者。
集体叼：只见叼羊开始前，主持者先将一只已经宰了头、扒掉内脏的“阔克拉合”即青灰色的山羯羊户体，放在场子中央，各路骑手便在周围排成两队，雄赳赳，气昂昂，苎装待命。当主持人刚一打响开始的枪声，英勇的骑手就急驰出发，绕场一周，瞬息伺，骏马喷着鼻子，直立后腿，猛烈地向场子中心扑去…．一场惊心动魄的叼羊搏斗就这样展开了。领先的骑手迅速地把马鞭咬在口中，双手丢开鞍缰，跃身抓住羊尸，飞箭冲出人围，摧马向着目标处奔驰，其余的骑手则快马加鞭，急起直追，观众们欢呼雀跃，呐喊助威。后来者，紧追上去，抓住羊尸一端，使劲进行争夺，时而几人相持，难解难分，时而一人抢去，摔掉了对手。就这样你争来，我夺去，众多的骑手在交锋，英武的骏马在助威，互不示弱，各不相让。一边叼，一边跑，直到把羯羊尸体上的皮毛剥尽，由最后叼到手的骑手，提着羊尸，环绕目的地一周，再飞马；回到人围中来，将羊尸放到原处，才算真正的胜利者。然而这种胜利，是以力量和速度得来的，牧民们无不拍手叫好，心悦诚服。
但是，整个活动并没有结束，叼羊的胜利者，还要把叼来的羊尸，随意从别人家的毡房顶上扔进去，这时，毡房的主人就认为是莫大的吉庆和皆大的欢喜，便组织全家人宰羊煮肉，用手抓肉、奶疙瘩等上等佳肴，热情招待前来恭贺鸿喜的所有客人，待客人们奶足肉饱之后，又开始唱歌、跳舞，进行通宵达旦的娱乐活动。
叼到羊的骑手是自豪的、光荣的，大家纷纷给他披红挂花，进行嘉奖。然而，吃到这只叼羊
肉的人，也是自豪的，幸福的，因为，根据哈萨克族人的传统说法，吃了这只叼羊肉的人，不仅会避过灾难，而且还能交上好运，我想，如果真是这样神灵的话，那当然就够荣幸的了。哈萨克族人的叼羊游戏，每年都定在金秋节日举行。这一方面是为了庆贺当年牧业丰收，预祝明年牧业增产，另一方面也是为了鼓励牧民们精心饲养马匹，培育优良马种，锻炼英勇骑手，提高马上战术，发展畜牧事业。因而，它深深受到了广大牧民群众热烈欢迎，并世世代代地把它继承了下来!
叼羊是一项勇敢者的运动，当地有句谚语："摔跤见力气，叼羊见勇气"。剽悍的哈萨克族牧民最爱叼羊活动。他们常年放牧在大草原上，尤其是转场的时候，为了保护畜群，经常要同恶劣的天气、凶猛的禽兽顽强搏斗。叼羊则是最好的锻炼，它既是力量的较量，又是智慧的竞赛，既比勇敢，又赛骑术。叼羊的优胜者多是放牧的能手，在暴风雪中寻找失散的牲畜，他们能把百十斤重的羊只，俯身提上马来，驮 回畜群。优秀的叼羊手是受尊敬的，被誉为"草原上的雄鹰"。古语云： “胡儿一鞭去如飞”，据说就是指的古时候哈萨克人祖先叼羊活动。
