【作者】
但以理书有几处经文提到但以理是作者，如9：2及10：2。耶稣显然也同意此说，因神亦引用9：27；11：31；12：11,论到（先知但以理所说的“那行毁坏可憎的”）。本书大概在主（耶稣）前五三〇年写成，即五三九年古列王占领巴比伦之后不久。
一般所认为但以理书大部分是虚构的这种看法，最主要是根据现代哲学上的假定：人类不可能预言长远以后的事。因此他们认为但以理书中一切已应验的预言，都是在事情发生之后写的，所以时间上一定不会在马加比时期（主前二世纪）之前。但以下客观的证据却排除了这种观点：
一、持写作年代较晚之看法的学者，为了避免书中的预言在长远之后才应验的这种情形产生，通常都坚持2章及7章中的四个帝国是巴比伦、玛代、波斯和希腊。但在本书作者心目中，（玛代人和波斯人）同被视为是四大帝国中的第二国。因此，很明显这四大帝国是指巴比伦、玛代波斯、希腊及罗马。
二、本书所用的语句文法，也证明它的著作日期比主前二世纪要早。由于死海古卷可提供主前二世纪以后之希伯来文与亚兰文写作的真实样本，这些死海古卷所提供的语言证据，显示但以理书中的希伯来文和亚兰文，必定是在主前二世纪以前数世纪写成的。再者，最近学者研究的结果，证明但以理书中所用的波斯文和希腊文字句，并不显示此书是在较晚时期写成。3章中一些专门术语的用法，在主前二世纪时已相当过时，连七十士译本（旧约圣经的希腊文译本）的译者都译错了。
三、但以理书中有些预言，不可能在主前二世纪以前应验，因此，本书具有预言的性质，是不容否认的。与第四帝国相关的象征，毫无疑问是在预示罗马帝国，而罗马帝国直到主前六十三年才控制了叙利亚及巴勒斯坦。同时，有关以后要来的“受膏君”之预言，其出现时间是在（出令重新建造耶路撒冷）之后的四百八十三年，推算出来就是耶稣在世的时期。
因此，客观的证据似乎否定此书在较晚时期才写成的说法，且显示没有充分理由可否认但以理是本书作者。
【主题】
本书的神学主题是论神至高无上的权柄：（至高的神在人的国中掌权）。但以理所有的异象都显明神是凯旋得胜的神（7：11,26-27；8：25；9：27；11：45；12：13）。神至高无上的权柄在启示录达到最高峰：“世上的国成了我主和主基督的国，他要作王，直到永永远远”（启11：15；参但2：44；7：27）。
【体裁】
本书主要是由历史性的叙述（主要1至6章），及启示性的资料（主要在7至12章）组成。后者也可以说是象征性的、异象性的、先知性的文学，通常是在受压迫的情况下写成；在神学内容方面主要是末世性的。启示文学基本上是要激励神的百姓。有关启示文学对数字之象征性的用法。
【大纲】
一 前言：背景（1章；以希伯来文写成）
1、历史性简介（1：1-2）
2、但以理及他的朋友被掳（1：3-7）
3、忠心的少年人（1：8-16）
4、少年人升居高位（1：17-21）
二 世上列国的命运（2至7章；自2：4下开始亚兰文写成）
1、尼布甲尼撒梦见大象（2章）
2、尼布甲尼撒造金象并下令全国敬拜此像（3章）
3、尼布甲尼撒梦见极其高大的树（4章）
4、伯沙撒王及巴比伦的败亡（5章）
5、但以理得解救（6章）
6、但以理梦见四兽（7章）
三 以色列国的命运（8至12章；以希伯文写成）
1、但以理在异象中见公绵羊及公山羊（8章）
2、但以理的祈祷及他七十个“七”的异象（9章）
3、但以理在异象中看见以色列的未来（10至12章）