历史长阳路原是高塘浜，一条典型的江南河道。1863年，美国领事熙华德划定美租界时，北部即以高塘浜为界，东至高塘浜与杨树浦港相交的高郎桥止。1901年，由租界工部局填河筑路，初建时路面为沥青混凝土浇筑而成，全长4060米，宽18.9～23米。故在上海租界东区尚未拓展之前，长阳路可视作一条界路，北面为华界，南面为公共租界。1937年，抗战爆发，公共租界北区东区沦陷，日方接管了长阳路两侧民族轻工业，开设纱厂，并建造新式里弄作为日方雇员的宿舍。1942年，日军开辟犹太人隔离区，长阳路西段是区内犹太人主要活动的场所之一。1945年上海光复时，国军从北部宝山南下，经长阳路由东向西一路攻入市中心。至1949年底，路两边石库门、日式别墅、工房、工厂林立，并通行有轨电车。
发展过程上海市区东部的交通主干道，跨虹口、杨浦两区，全长4500米，西起提篮桥海门路，东至内江路，中间有桥梁一座跨越杨树浦港（名长阳路桥，又名高郎桥），长阳路原名华德路，光绪27年（1901年）由上海公共租界工部局辟筑，初由提篮桥至高郎桥，民国13年（1924年）重新翻修高郎桥，命名为华德路桥，华德路（长阳路）遂延伸至引翔港，抗战期间，华德路更名为长阳路。60年代、90年代又陆续东向延伸至隆昌路、内江路。根据最新规划，长阳路将向东辟通至军工路并通过运河桥抵达复兴岛。
绿化长阳路是一条绿化比较丰富的马路。20世纪20年代开始栽种行道树，但在抗战时遭日军大量砍伐，至1945年仅存188株，以悬铃木居多，兼种枫杨、乌桕。50年代起全栽悬铃木。1983年～1986年在长阳路（杨树浦港至宁国路段）建成开放式绿地，建雕塑3座，有小径、地坪、假山、水池、亭、廊、花架、桌、凳，供市民游憩。2004年拆除江浦路口的太和里，于2005年底建成江浦公园。
公交线路长阳路沿线有提篮桥历史风貌保护区、提篮桥监狱、国歌纪念广场、上海烟草集团、欧尚超市、复旦大学软件开发园、复兴岛等历史建筑及商务区域。建设中的轨道交通12号线贯穿长阳路始终。沿线公交：22、33、843、868、934、申川专线等。
主要场所摩西会堂，长阳路62号
提篮桥监狱，长阳路147号
上海市烟草专卖局，长阳路717号
中国烟草博物馆，长阳路728号
上海卷烟厂（原英美烟草公司三厂），长阳路733号
明园跑狗场（已拆除）
江浦公园 杨浦区规划展示馆，长阳路1111号
