长白山天池火山是目前我国境内保存最为完整的新生代多成因复合火山，火山活动经历了造盾（2.77-1.203Ma早更新世）、造锥（1.12-0.04Ma中－晚更新世）和全新世喷发三个发展阶段，三个阶段岩浆成分从玄武质→粗面质→碱流质代表其演化过程。历史上长白山地区有过多次喷发的“史料记载"，1668年和1702年两次天池火山喷发是可信的。通过火山地质学和精细的14C年代学研究，全新世以来天池火山至少有两次（公元1199年和约5000年前）大规模喷发。公元1199～1201年天池火山大喷发是全球近2000年来最大的一次喷发事件，当时喷出的火山灰降落到远至日本海及日本北部。
1997年国家“九五”重点项目“中国若干近代若干活动火山的监测与研究”启动。中国地震局在长白山天池火山区开始了监测和研究工作。经过几年的研究，专家们认为，长白山是一个休眠的活火山，虽然休眠了300年，但世界上休眠数百年再次喷发的火山并不少见。地球物理探测表明，长白山天池下方有地壳岩浆囊存在的迹象，长白山天池具有再次喷发的危险，其喷发形式为爆炸式，由于天池20亿吨水的存在，是喷发具更大的破坏性。“九五”期间，中国地震局、吉林省地震局在长白山天池建立了火山监测站，包括：数字地震监测台网、定点形变观测系统、GPS流动观测网、地球化学观测网。“九五”项目的实施结束了对天池火山不设防的局面。从目前的观测结果看，尚没有发现火山复苏的征兆，人们可放心的尽享大自然赐予长白山天池的丰富资源和优美景观。
