EICAR（全称：欧洲反计算机病毒协会）创建于1991年，它的宗旨是为了提高反病毒研究的深度和促进杀毒软件的发展。最近，EICAR已经将恶意软件纳入到它的研究范畴，工作范围也延伸到信息安全领域，例如内容安全，无线网络安全，射频识别（RFID）和信息安全意识等。
EICAR测试文件（正式的名称：EICAR标准反病毒测试文件）是一种由欧洲反计算机病毒协会（EICAR）为了测试计算机反病毒程序（杀毒软件）的反应而开发的文件。它的初衷就是想让个人用户、公司和杀毒软件程序员，在不使用真正的计算机病毒的情况下，来测试他们的软件。因为一旦杀毒软件没有做出正确的应对，可能会引起严重的损失。EICAR将这种使用活病毒对杀毒软件的测试，比喻成是在一个垃圾桶里放了一把火来测试火警系统的灵敏度，推出EICAR测试文件也正是为了安全考虑。
一个合格的扫描器，在扫描该文件时将会有如同扫描到真正的恶意代码一样完全一致的反应。除了用于直接检测外，它还有很多种灵活的应用方式：比如将一个包含有EICAR测试字符串的文件压缩或制作成压缩文件，然后再通过运行杀毒软件，看是否可以扫描出压缩文件中的EICAR测试字符串。
测试文件是一种被简化为只有68或70字节大小的文本文件，其原文件是一种被称为COM文件的合法的可执行文件，它能够在微软操作系统和一些类似的（包括OS/2）系统（由于16进制的限制，64位系统无法运行）的环境下运行。当命令被执行时，它将同时显示“EICAR标准反病毒毒测试文件！”，然后停止运行。测试字符串是经过专门设计的，全部是由ASCII（美国信息互换标准代码）表中的人类可阅读的字符组成，因此可以很轻松的通过使用标准电脑键盘创建它。围绕测试字符串执行的限制而产生的技术问题，可以通过使用自行修改代码来解决。
