绍兴水乡的景色，使古代许多诗人兴感抒怀，如李白的“镜湖水如月，耶溪女如雪”；陆游的“镜湖三百里，风止镜面平”等都是脍炙人口的诗句。也许出乎人们的意外，绍兴除了独特的水乡风景外，还有令人叹绝的石景。在那石乡所在，呈现在你眼前的是石洞、石桥、石坊、石亭、石碑、石路、石阶、石柱、石栏、石墙……它们引人入胜，令人流连忘返。 离绍兴 15 公里的皋埠镇境内的吼山，就是著名的石景所在地之一。
到了吼山后，沿山脚下一条小路，前行数百步，穿过一道土沟，眼前豁然开朗，这就是吼山有名的烟萝洞。洞内四周陡壁峭然屹立。中间一片开阔平地，面积广约数亩，上面林木葱绿。洞壁悬崖上，苔皮满布，滴水终年不绝，一到雨季，飞瀑跌宕，人称“龙涎水”。壁下有数洞穴，最大的称为一洞天，洞大且深，洞内积水为潭，有大小池塘数口，其中最大的一口叫荷花池，横贯洞的中央，水深莫测。整个洞穴，清幽凉爽，为盛夏避暑胜地。
出烟萝洞向东，穿过一片茂密的桃李林园，登上崎岖的石阶，一块平坦坦的石板地，方圆不过数丈，其中有一口尺许见方的飞泉池，名叫云泉，水深近尺，晶莹清澈，味甚甘冽，盛夏不涸。每逢酷暑，汲取泉水解渴，沁人心脾。云泉上端，一片平地，原有一座寺院，世称万寂庵。 万寂庵西面，耸立着一块周围达数丈，高达十余丈的方形巨石，底小顶大，上面又覆盖着椭圆形的巨石，高耸人云，常被云雾缭绕，这就是著名的云石。
云石对面，又见一块凌空兀立的巨石，也是底小顶大，石上还托着三块怪石，犬牙交错，这就是棋盘石。站在下面仰望巨石，似有摇摇欲坠之势。游人见此，无下为之惊愕。因传说这是神仙下棋的地方，所以称为棋盘石。
吼山早在 1000多年前，劳动人民凿山采石，作为建筑用料，因而形成了险峻奇特的吼山石景。它虽不是天造，却有巧夺天工之妙，让游览者赞叹不绝。
吼山据史籍记载，本名狗山。春秋战国时，越王勾践为麻痹吴王夫差，曾在此山养狗，用以猎取南山白鹿，进献给恃胜而骄的吴王。因对“狗山”的发音日久音转，所以呼成“吼山”，沿袭至今。