雄蚕蛾药用历史悠久，早在唐宋时期，就被皇室用来治疗糖尿病，并视为珍贵补品，据史料记载，中国唐代名医王焘，其父身患消渴病，口渴难忍，饮量大增，身上多疥疮，且手脚麻木，日渐消瘦，王焘亲尝父亲小便，其味如糖似蜜。
王焘翻遍各朝医书，遍访民间及宫廷名医，名医找到治疗消渴病的有效药物。而此时父亲的手脚已经毫无知觉，腹泻不止，骨瘦如柴。为医治父亲，王焘独自踏入偏远深山，治愈在被当地土著居民称为“药王神山”中探寻发现：有的山民吃饭比一般人多两三碗。频繁小便，可身体却很瘦，而且口干唇裂，手脚麻木，和他父亲的症状非常相似。但当地山民却不怕这种病，细问得知，当地深山密林中有一种雄蚕蛾，色泽金黄，又大又肥，捕捉回来晒干和其它草药一起熬成汤药服用，病症很快消失。
王焘像发现了奇迹，向山民寻回了5000治上好雄蚕蛾研究，并亲自为其父温火熬制，配合饮食调节，父亲病情很快好转，手脚也慢慢有了知觉，身上疥疮很快就消失了。
王焘因此名震朝野内外，开始入宫治疗皇族及大臣的消渴病。他把雄蚕蛾治疗消渴病的经验写进了《外台秘要》一书。到了明朝，李时珍在《本草纲目》中，更是称野生雄蚕蛾为治疗糖尿病的“神虫国宝”， 认为此昆虫还有补肝肾、壮阳、抗衰老的神奇功效。
经现代科学研究表明：雄蚕蛾中微量元素硒的含量是目前所有动植物中含量最高的，而硒元素对修复血液中受损胰岛素，恢复胰岛细胞功能有至关重要的作用，同时能有效减轻胰岛素抵抗，达到降低血糖，改善并发症的目的。
雄蚕蛾体内含有丰富的雄性激素，对增强人体免疫力和提升性功能效果显著，它的脂肪酸含量也很高，且其饱和脂肪酸的含量达78.6%，必需脂肪酸占43%。必需脂肪酸为补肾壮阳药，是合成人体前列腺素必须用的前体；这对糖尿病性功能障碍有非常好的功效。
另外，它含有丰富的细胞色素C、维生素B12、烟酸、a蜕皮酮及B-蜕皮酮等多种成分，对调节人体机能有极好的功效。补脑作用的磷元素含量也极为丰富，有益智的作用。其中脑激素对中老年人有极好的保健作用，服用一定量的脑激素可以促进细胞生长，刺激真皮细胞分裂，控制特异性蛋白合成，有延缓衰老的神奇功能。
雄蚕蛾含有多种氨基酸、维生素和微量元素，特别是雄蚕蛾体内含有大量雄性激素、保幼激素、脑激素和蜕皮激素等生物活性物质，是集降糖，消除并发症，养生、保健、壮阳于一体的“药食同源”佳品。在我国，它被知名糖尿病专家程益春教授用为七味消渴胶囊的君药，在治疗糖尿病并发症方面取得不俗疗效。
