概念固有免疫（innate immunity）是机体在种系发育和进化过程中形成的天然免疫防御功能，即出生后就已具备的非特异性防御功能，也称为非特异性免疫(nonspecific immunity)。天然免疫是机体对多种抗原物质的生理性排斥反应。与此相对应的是适应性免疫（adaptive immunity），指出生后通过与抗原物质接触所产生的一系列防御功能。特点固有免疫的特点包括：（1）没有特异的选择性，作用范围广，不是针对某一特定抗原的。（2）反应出现快，首先与入侵抗原物质起作用，将其排斥与清除，但作用强度较弱。（3）有相对的稳定性，不受抗原性质、抗原刺激强弱或刺激次数的影响，但也不是固定不变的，当机体受到共同抗原或佐剂的作用时，也可产生获得性非特异性免疫，以增强非特异性免疫力。（4）参与的免疫细胞较多，有吞噬细胞(包括巨噬细胞和中性粒细胞)及NK细胞等。（5）生物个体出生后即具有，能遗传给后代，也称种的免疫(species immunity)。（6）天然免疫是一切免疫应答的基础。特异性免疫是在天然免疫的基础上建立起来的。增强固有免疫是提高机体整个免疫力的一个重要方面。
皮肤机械作用皮肤的角化鳞状上皮提供了阻止各种病原体、寄生虫入侵的机械屏障。 上皮的自我更新能力也清除了依附其上的微生物。 毛囊是相对薄弱的地方，容易招致金黄色葡萄球菌感染，出现疖或痈。化学作用汗腺分泌的乳酸、脂肪酸营造了一种酸性环境，抑制细菌的生长。
此外，皮肤在特异性免疫中也起重要作用。 由于皮肤是重要的免疫屏障，因此，烧伤、剥脱性皮炎等原因导致大面积皮肤缺失后，患者将面临严重感染的威胁。
黏膜机械作用管腔(如消化道、泌尿道)里流动的体液可以将微生物冲刷到体外。因此，一定程度的腹泻、尿频或咳嗽具有自我保护意义。 黏膜分泌粘液，可以粘附各种微生物，阻止它们粘附到上皮细胞。然后借助纤毛摆动、管腔蠕动以及咳嗽等的机械作用，将微生物清除。 黏膜的上皮组织也提供一定的机械屏障作用。但黏膜的上皮组织多为单层结构，缺乏角化，机械屏障作用比皮肤弱。化学作用某些管腔含有的体液具有杀菌物质，如胃腔含有的胃酸可以杀死伤寒杆菌等。 粘液含有溶菌酶等多种杀菌物质。生物拮抗作用有些黏膜表面寄生着正常菌群，可以拮抗病原体的入侵。其机制有： 产生代谢废物：如，阴道乳酸杆菌分解阴道上皮细胞里的糖原，产生乳酸抑制白假丝酵母菌的生长。因此清洁阴道方法不当、长期使用抗生素可导致阴道炎；老年女性阴道上皮萎缩，糖原生成不足，可出现老年性阴道炎。 产生细菌素：如，大肠埃希菌产生大肠杆菌素，可在敏感菌的细胞膜上形成孔洞，破坏细菌的能量代谢。
