山西大同是北方历史名城和军事重镇，是国务院公布的首批24座全国历史文化名城之一，还曾是北魏京师、辽金陪都、明清重镇。
大同古称“云中”。云中有“八景”，“八景”有老、新之分。
追溯历史，南宋朝廷正是大兴“八景”之时。明洪武五年(1372年)大将军徐达重修大同城，使大同成为一座雄伟壮丽、城池坚固的军城时，“云中八景”也应运而生。现存明·正德《大同府》一书首登“云中八景”，即：魏陵烟雨，石窟寒泉、采凉积雪、宝塔凝烟、玉桥官柳、雷山返照、凤台晓月、桑干晚渡。
魏陵烟雨：魏陵指方山北魏文成帝之妻文明太后冯氏之陵，即永固陵。此陵位于大同城北25公里的群山中。太和十四年(490年)九月冯氏逝后葬于此。永固陵规模宏大，北面是明长城和有名的“边墙五堡”，气象万千，具有典型的边塞风情。一到烟雨迷蒙时，魏陵更显壮观肃穆。
石窟寒泉：指云岗石窟第二洞(寒泉洞)北壁脚下有一股清泉流出。当年此泉汩汩而流，云岗周边人吃水全靠它。《云中郡志》中还有把石窟寒泉之水引入十里河的图画，可见当时此泉之盛。
采凉积雪：采凉山，位于大同城东20公里处，其主峰海拔2442米。素以山峰陡峭，高寒异常，春末夏初积雪甚厚而著称。置身于山林苍松翠拍之中，前面奇峰绝壁，白雪覆盖；脚下花香草青，郁郁葱葱；周围溪水潺潺，曲径通幽；树上鸟雀欢歌，快乐啼鸣；怡人的景色令人心驰神往。
宝塔凝烟：在大同城东御河桥南之柳港寺内，原有一座高大的木塔，明代正德年间所建。每当夜晚，宝塔层层佛灯映月，风铃齐鸣，登临塔顶，如处虚幻世界。当城内袅袅炊烟随着西北风而起，宝塔周围霞烟缥缈，雾霭笼罩，远眺宝塔，若隐若现，如仙境一般，让人沉醉。
玉桥官柳：玉桥即城东门外横跨御河的大桥，官柳指御河两岸的杨柳树。每到春风吹绿御河岸时，杨花飞舞，柳枝飘拂，绿树中百花争艳，一派生机。
雷公返照：雷山，指大同城西北的雷公山；返照，夕阳西下时雷公山日暮晚照的美景。雷公山腰有座雷音寺，是古代百姓祈雨之所。此寺周围山峦起伏，茂林叠翠，泉水淙淙，景色秀美，是一处天然景区。到夏秋雨过天晴之后，有时会出现“海市蜃楼”景像。
凤台晓月：凤台，在大同城内西隅，又名梳妆楼。相传辽代萧太后居住于此。左右两台对称，高数丈。凤台为大同城最高点，有突兀拔地而起之感。所以，阴历初二即能见到月芽，故名为“凤台晓月”。
桑干晚渡：桑干，指桑干河。当年的桑干河，水势颇丰，船只行走自如。船只能从永定河溯流而上一直进入桑干河上游，抵达古定桥。日落时分，乘船在桑干河上荡漾，不失为一桩美事。
由于人为因素和自然因素，老八景中宝塔凝烟、玉桥官柳、雷公返照、凤台晓月、桑干晚渡的景致已不复存在
