绣花坡是新场镇近郊的一处地名,它位于今千秋桥东约里许,据史志记载,这一带妇女自古以来即好刺绣,人人技艺超卓。
明代,当新场镇步入最为繁荣的时期,其刺绣之风更有了进一步的兴旺与发展,历史上曾有竹枝词一首为证,词云:“一钩新月制香罗,姊妹相携绮陌过。怪底踏青鞋样巧,阿侬家住绣花坡。”据说这里妇女的刺绣技艺的确是一个赛过一个,而且她们也都十分好强争胜,每年春暖花开之时,姑娘们都会用新绣成的服饰将自己妆扮得花枝招展,借踏青之名走出家门,相互间赛一赛、比一比,以展示各自刺绣技艺上新的创意和进步。通过如此展示,不少姑娘也因此获得了如意郎君的青睐。
顾绣是上海市著名的传统手工艺品,与苏绣、湘绣、蜀绣、粤绣齐名,是我国五大名绣之一。 顾绣创始于明嘉靖年间韩希孟之手,其工艺要求极高,刺绣前必须先将丝线辟为单股,经分别染色后再择色依次进行剌绣。这种工艺最适宜于仿绣古代山水、花鸟、人物等名画,所绣制品精美逼真,可谓一绝,因此当时这种工艺一度曾被名为“画绣”,韩希孟是上海露香园名官顾名世的孙媳妇,因出于顾家,故又名“顾绣”。
韩希孟一手绝世技艺是如何创立起来的,历史上曾有不同的说法,有说是传自宫廷,但是南汇县第一部县志《南汇县分建志》(即《钦志》)中却否定了这一说法,称这一技艺实源自南汇绣花坡世代相传的刺绣绝技。
绣花坡当时是南汇刺绣技艺的发祥地,其名亦因此而得,而且这里的刺绣技艺在一段历史时期里的确也有颇多发展,并出现了许多名家里手,据说当时绣花坡的韩家就是著名的刺绣世家之一,其女儿韩希孟更是其中杰出的代表。韩家当时不仅人人好刺绣,而且人人也都好绘画,用刺绣仿古画的技艺就是在这基础上派生出来的。韩希孟出生于新场绣花坡,成为顾名世孙媳妇后,将刺绣技艺传到了上海,并予以发扬光大,是完全可能的。
历史的发展常常会出人意料,刺绣从绣花坡走进上海露香园后成了古今瞩目的传世“顾绣”,但是发源地绣花坡的刺绣随着南汇盐业中心的南移而渐渐没落了,这里又一首竹枝词为证,词云:“鸳鸯绣出色丝工,自昔传闻歇浦东。今日绣花坡上过,胭脂零落野花红。”据说到清代末期,这里精于刺绣的妇女已经很少了,绣花坡的地名在人们的记忆中也已渐被淡忘,在这里能继续显示其昔日光彩的唯田野中的那些野花了。