什么是低碳游？“低碳”旅游，顾名思义，即是一种降低“碳”的旅游，也就是在旅游活动中，旅游者尽量降低二氧化碳排放量。即以低能耗、低污染为基础的绿色旅行，倡导在旅行中尽量减少碳足迹与二氧化碳的排放，也是环保旅游的深层次表现。其中包含了政府与旅行机构推出的相关环保低碳政策与低碳旅游线路、个人出行中携带环保行李、住环保旅馆、选择二氧化碳排放较低的交通工具，甚至是骑自行车、徒步旅行等方面。低碳游[1]，不仅仅是一种绿色旅游观念，更涉及到旅游吃、住、行、游、购、娱六要素中实实在在的行动。
“低碳旅游”概念的正式提出，最早见于2009年5月世界经济论坛“走向低碳的旅行及旅游业”的报告。该报告根据世界旅游业以及航空、海运和陆路运业的联合调查写成。报告显示，旅游业(包括与旅游业相关的运输业)碳排放占世界总量的5%，其中运输业占2%，纯旅游业占3%。
旅途中我们该如何减少碳排放？在旅途中，你可以尽量通过环保来减碳，而事实上，你在制订旅行计划后，就可以提前安排低碳游了。根据你的这份出行计划，你就能大致地估算出你的“碳足迹”。
所谓“碳足迹”，通俗地讲，就是个人的“碳耗用量”。出游过程中，你消耗的“碳”越多，你的“碳足迹”就越大，反之“碳足迹”就越小。
而一个人的“碳足迹”，有乘坐飞机、汽车等，燃烧原料直接排放出来的二氧化碳；也有使用各种产品，间接排放出来的二氧化碳，如饮用一瓶矿泉水，看似与碳排放无关，其实这瓶水在生产和运输中就产生了排放。无论直接还是间接的“碳足迹”，在出游过程中都可以尽量做到减碳，从而实现低碳游。
现在，很多网站都推出了“碳足迹计算器”，只要你输入将要出游的各项数据，就可以估算出，你将要直接或间接地产生多少碳排放量。比如，你在山水自然保护中心网站上，往“碳足迹计算器”里输入你将要乘坐飞机头等舱旅行1000公里，就能计算出这相当于排放了182.43千克的二氧化碳，还会提示你需要种2棵树，来补偿“碳足迹”了。这种计算碳足迹的意义就在于，一旦明白了你的碳足迹是从哪里来的，你就可以设法去减少它。
其实，在你出游的过程中，无时无刻都可以做到低碳。比如，出发前选择低碳旅游线路；选择碳排放量低的交通工具，少乘坐飞机或汽车，多骑自行车或者徒步；行李中携带环保的物品，住环保旅馆；尽量少用一次性餐具、包装袋、购物袋，多食用时令果蔬，等等，只要稍稍改变一下旅行习惯，就能够在一定程度上实现低碳游。
