为何叫“潮州民居”？中国地大物博，地方建筑灿若星河，各具特色，潮州民居便是这其中的一朵奇葩。潮州民居融汇千百年来潮州人的智慧，如同山西平窑民屋的粗犷，瑶寨吊脚楼的野趣，江南徽屋的雅致，苏州园林的自然一样，潮州民居也拥有自己的独特的文化内涵。
潮州农村，多聚族而居，沿江沿海平原地带，经济比较发达，许多望族多聚居在这些地方，旧县城也多有聚族而居情况。因此，城乡居民均有浓厚的氏族观念，体现在聚落建筑就是以姓氏宗祠为中心的围寨格局。清府县志载：“望族营建屋庐，必建家庙，尤加壮丽。”“雕梁画栋，池台竹树，必极工巧。大宗小宗，竞建祠堂，争夸壮丽，不惜赀费。”潮州农村多聚族而居，而整个村寨，都依其宗族观念、风水观念、生产生活、防御功能以及某些美学观念来营建，因此潮汕民居的大格局便是独特的理想风水人居环境。同时潮州民居直接地将大自然因素所谓“天时、地气、顺风”溶入建筑中，体现出人天和谐的统一境界和高尚心灵意境。
潮州民居的建筑方位一般是取朝南偏东的，以南为主。这样一来，冬天可挡住严寒的北风，夏天则可以接受凉快的南风。
民间有时也称“潮汕民居”，但学术上统称为“潮州民居”，这也是正规的叫法。
“潮州民居”有何样式？在潮州，农村传统民居的样式有多种多样，虽然现在的粤东地区出现了许多的高楼大厦，但是在农村里，仍然保存着一些传统的老式民居，而且这些民居都是用形象生动的名字来命名的，如“四马拖车”、“四点金”、“下山虎”等等。四点金“四点金”是潮州风俗的独特建筑，因其四角上各有一间其形如“金”字的房间压角而得名。在旧时只有富达的家庭才能建造。“四点金”的建筑格局跟北京的四合院有点像。外围一般有围墙，围墙内打阳埕，凿水井；大门左右两侧有“壁肚”；一进大门就是前厅，两边的房间叫前房；进去就是空旷的天井，两边各有一间房，一间作为厨房，称为“八尺房”。另一间作为柴草房，一般称为“厝手房”；天井后面就是后厅，也称大厅，是祭祖的地方，两边各有一个大房，是长辈居住的卧室，如果小辈住进去就是大不敬。所以潮州方言说“细仔弟住厝耳”。
“四点金”一般对外不开窗，窗只开向内庭。这是因为“凡屋以天井为财禄，以面前屋为案山。天井阔狭得中，聚财”（《阳宅撮要》）。“财气”从大门或从上天降临积聚于天井后，再通过各房门窗“吸”进屋里，若对外开窗就是葫芦漏气，“财气”外泄。
“四点金”的构式建筑还有许多种。只有前后四个正房，没有“厝手房”及“八尺房”，而四厅齐向天井的，称“四厅会”；前后房都带“厝手房”和“八尺房”的，变八房为十室的称为“四喷水”。如果在“四点金”外围建一圈房屋，就叫做“四点金加厝包”。下山虎
“下山虎”的建筑在粤东地区农村较为普遍，又称为“爬狮”。顾名思义，“下山虎”的开头真有点如下山虎又似爬行之狮。建筑格局比“四点金”简单，比它少了两个前房，其余的基本一样。“下山虎”因为出入门路不同，因此有开正门和边门的区别。通常中间不开门，而是两边开门，两边的门又称为“龙虎门”，也既有开正门而不开边门的。“下山虎”形制十分古老，在广州出土的汉代明器和北京故宫博物馆藏的传为隋代展子虔所作的《游春图》中可见其前身，其格局与云南白族“一颗印”住宅也颇为相似。
过去的民居，大多是一家一户住的。随着社会人口的发展和增加，一家一户住的形式渐渐被人们打破。现在，一个民居往往住着三、四户人家。这样的住宅，虽然住起来有些拥挤、杂乱，但是非常适合人与人之间的友好交往。平整光滑的大理石铺就了天井，所有的房门之上亦绘有壁画，这些壁画的内容不同于“门楼肚”上的花花草草，而是民间广为流传的戏剧故事、神话传说，如“穆桂英挂帅”、“仙姬送子”、“郭子仪得宝”等等，正厅墙上则有一幅长壁画，多为“十仙贺寿图”，皆取吉祥之意。还有红色的檀木，蓝色的橼子（合称为“红桁蓝桷”），这些丰富多彩的绘画使得“下山虎”成为一座真正的画苑，就像颐和园的长廊一样，有无处不在的艺术可欣赏。
单独画并不能彰显华丽，还有更具潮州文化艺术代表的瑰宝：巧夺天工的雕刻，金光闪闪的潮州刺绣和栩栩如生的剪纸，以及永不褪色的嵌瓷使得整座“下山虎”富丽堂皇，美轮美奂。四马拖车
“四马拖车”也称“三落二火巷一后包”，是“四点金”的复杂化。
“四马拖车”整个建筑的各个部分都有它特殊的功能。头进的“反照”是为了遮挡路人和客人的视线，不致使屋里一览无遗。通廊是主人和来访客人停放交通工具的地方。南北厅是平时接待客人用的，而长辈们重要的会见和议事则在二进和三进的大厅进行。三进的大厅还设置祖龛供奉祖宗灵位。逢年过节、祖宗忌辰、家人要出国，就要开龛门祭拜抑或向祖宗“告别”；家人做了伤风败俗的事要绳之以家法，也要开龛焚香，让他在祖宗面前请罪。后库则是供办丧事时停放棺柩的地方。主体建筑的大房由长辈居住，最高长辈一般住在三进的房子，其它房间由小辈居住。磨房、厨房、浴室、厕所等生活用房都集中在左边的火巷。家中遇上办喜事，则各进大厅的禅门洞开。办丧事时更为隆重，不单要卸下“反照”，还要卸下各进的禅门。所有天井架上地板，天井的上空撑起帐篷。这样一来，一、二、三进形成了一个宽敞的大空间，便于进行各种活动。总的来说，主体建筑前低后高，每进递增三级石阶，这样便于突出主要厅堂，更重要的是为了不让前进遮住后进，保证后进的采光。后包是为了保护主体建筑和防盗而设。当然，像这样大规模的房屋，一般人家是无缘问津的。现存较完整的“四马拖车”，可在澄海县隆都镇的“慈黉爷故居”及普宁市洪阳镇的清提督府“德安里”看到。
“潮州民居”有何风格特色？潮州民居在早期较多地受到中原文化的渗透，后期较多地受到八闽、江西文化的浸润和江南、广府文化的影响，加上自身地域的自然、经济、人文特征，使之成为既是中华建筑文化之一脉相承；又既有别于中原和北方民民居建筑的凝重、鲜艳；又区别于江南民居建筑的俊逸、清纯，逐渐地形成自身的民居风格。保留古制 形式趋同潮州开发迟于中原，而民间工匠的建筑技术主要是靠师徒相承的私授形式。因此，在古代信息传播迟慢的条件下，对中原的先进技术有着传播过程之时差。一些珍存之民居在细部结构上至为难得地保留了前代的古制，一些几经重修之民居因格守原则而较好地保留古制，如“斗栱之斗底皆刻皿板”，是见之中唐之前，远者可溯至战国时期（战国时期中山国铜方案上的斗栱模型，斗底即刻有皿板），这种做法在中原地区宋代遗构已为鲜见，而在潮州民居中自宋至清如许驸马府、猷巷黄府尚存此唐代之前古风。 自然环境与民系文化的同一性，使潮人的生活习惯与审美情趣具有许多共通点，反映于民居上就有风格的趋同性。同全国大部分民居建筑一样，潮州民居均恪守对称的布局，它们都有明确的中轴线，以厅堂为中心组织空间，左右对称、主次分明，规模大时则纵向延伸或横向发展，规模更大时则多厅堂组合，或并列数条轴线，形成多院落组成的大型民居，因为带有祭祖、敬神的功能，因而厅堂的中心地位在空间组合中处无可替代的重要位置。 合院式民居的优点是有一个与外界隔离的内向院落小环境，它能满足家庭生活的安宁、私密、伦理等方面的需求，因而成为全国大部分地区共同的住宅形式，潮州民居的大部分类型为这种形式。恪守礼制，重视教育庆《澄海县志》曰：“大宗小宗，竞建祠堂，争夸壮丽，不惜资费”因为宗祠是联系族人、举行宗族活动之纽带，也是衡量宗族实力之窗口。它在强化封建礼制上的作用与影响不言而喻。在民居中，礼制秩序对其建筑格局和使用功能的影响也十分明显，如百凤朝阳式宅院、门厅会客、后厅设龛祭祖、中厅可行各种大礼；中厅西侧大房，乃家长之居室，前院为客房，后院为内眷，火巷排屋则为族人、佣人之住所，这种格局，切实地体现了父权统治，男尊女卑、主仆有别的伦理秩序，即便是最基本的“下山虎”、“四点金”，上厅正屋，一定要高于下厅，大房的纵深长度也一定要超过下房，上下的尊卑等级绝不能越雷池半步。 在装饰题材中，二十四孝、忠义戏曲故事、以及英雄神话故事、渔、耕、樵、读等传统题材使用频率最高，学为民居之彩画、木雕、石雕用于大门、闪门、隔断等构件之上，这无不体现其建造者敦敦之教诲。 又“家有千金，必构书斋”（《周志》），简单8个字刻画出潮州文风之盛，从此更可看出潮人对教育重视之程度。讲究实用，突出兼容潮州地处亚热带，三面环山，一面临海，境内河海交汇，雨水多、台风多，洪患多，建筑物须立足于实用、牢固上。又因潮州森林资源不丰，故建筑材料以石材、泥沙、贝灰为主，《周志》称“民居辄用蜃灰和沙土筑墙，地也如之，坚如金石。即遇飓风推扑、列火焚馀，而墙垣卓立无崩塌者”贝灰沙的广泛应用，是潮州民居建筑的一大特色。 潮州民居屋顶多采用硬山式，因为它所有的屋顶形式中有更好的搞风防火性能，而且出椽不长，不易受淋，为了防风，屋顶偏于平缓，又适当降低高度。檐口加封檐板以阻挡气流进入；屋瓦铺双层，以利隔热，瓦面交接处抺灰做成瓦垅，以增加屋面重量以及前述的轻巧造型、通透石雕、木雕构件等等无不体现潮州民居讲究实用的特色。 至于突出兼容，明中叶以前，潮州民居建筑多受八闽文化和中原文化辐射，此后由于潮商在江南一带活动频繁，则受到江南文化较大影响，近代则较早吸纳了一些海外文化因素，正是这种海纳百川式的兼容，才使潮州民居的不断发展，显得绚丽多彩又风格独具，近代以来，海外的建材、模式以强劲的势头进入本土，许多民宅纷纷使用“红毛灰”、玻璃、瓷砖、如蒪园之建玻璃厅（民谚有“起大厝，激玻璃”之句），澄海陈慈黉故居的拱门、檐梁内容中甚至用了英文字母，门窗饰件兼用嵌瓷与石膏构件、地板用马赛克。顺德居的书斋装饰，以及遍处皆是的古城区沿街骑楼等……。但是这些居宅、园林的总体布局和外观大都以潮州建筑传统风格为基调，反映了潮州文化强大的生命力和对外来文化的善于融合吸收的能力。轻巧通透轻巧通透是潮州民居的重要特色之一。
所谓轻巧，一是单体体量较小，普遍不及中原地区和江南地区民居建筑的宏敞高大；二是外表视觉效果不及中原地区之威严，也不及江南地区之俊逸。无论是屋顶的曲线、檐角的举翘、门面的布局、颜色的涂饰只要作一比较，就可以感受到潮州民居的特色。以色彩为例，北方喜上下均重彩，金碧辉煌，团花簇锦，显得雍容华贵；江南喜用素色和黑色，颜色清纯，与水乡之环境协调。而潮州民居的色调较之偏灰浊，着重于屋脊、梁架、墙头、檐下等重点部位加强装饰，而这些装饰构件往往同建筑构件的实用功能有关。在潮州民居中，通常是灰麻石或灰面勒脚，贝灰墙面，灰瓦屋面，唯有屋脊和山墙、大门口才饰以较为鲜艳悦目的灰塑、嵌瓷、彩画、木雕、石雕，在屋檐与屋面交界处常施以黑色边线，画上彩色（有的黑色）卷草、悬鱼、夔纹，使轮廓醒目，在强烈的日光下，丰富了立面的变化，表现出传统建筑的节奏感和韵律感。
所谓通透，是指建筑从整体上注意透风，既有利于建筑材料去潮防朽、延长寿命。更着眼于地处亚热带地区的潮州长夏无冬的自然气候条件下，使居住活动舒适凉快。潮州民居注重整体环境设计达到室内降温效应，形成一个适宜人居的冬暖夏凉的建筑环境。为使空气流通，采用前低后高，巷里对直以兜风入室，此所谓之“露白”，加强了室内的穿堂风和足够的日照。在民居向大型化组合发展的情况下，横纵之间以火巷、屏风、槅扇等相隔，既通风、又防火、便交通、达到形式上的分隔。就是照壁、砌砖窗花、厅堂、门口采用的门罩、拦干门、闪门、博古等空间分隔构件，都以不同材料做成通雕，以利空气对流，达到分而不隔，更使石雕木雕等传统工艺有用武之地。木结构多采用彻上露明造，让所有之建筑构件通风透气，木材尽量外露以防白蚁、防腐朽，庭院内多为敞厅，门窗多朝天井，一般人的天井都设有花圃、水池、花木、莲缸、四季常青、静谧幽雅、更有利于调节室内温度。这些都淋漓尽致地体现了潮州民居的通透特点。工艺精致潮州民居重视装饰，《周志》已经提到所谓“鸟革翬飞”“雕梁画栋”都在赞美潮州民居装饰的华美，特别是明清以后潮州民居建筑进入了成熟时期，建筑装饰手法形成了一定的特色。
其一是实用与艺术和谐结合；在关系到建筑结构、特别是屋面上最显眼部位，如屋脊、墙头、不同墙面的转角处、细部收口等部位，通过装饰手法使之不至于单调，而且更加坚固。潮州乃多雨地区，对于屋面结合部的屋脊防漏要求很高，屋脊做得较大，在最为突出的屋脊饰以灰塑、嵌瓷、彩画，不怕日曝雨洒，历久如新，在大面积的外墙面墙上嵌以石雕、墙头饰以彩画，避免了单调的直角、丰富了立面，大中型祠堂采用穿斗式与抬梁式结合结构，多数采用彻上露明造以求建筑空间敝大，同时在梁架、照壁、额坊、柱头斗横、雀替等部位精雕细琢，使这些举目而可见、抬头可见的部位给人以美的感受，为了防潮、防洪和防白蚁，潮州民居一般采用石构柱础，而且比北方明显更高，因而将柱础雕刻成复杂的几何形状、造型饰样几乎逾百种，在家内一般追求良好的采光、通风、采用精致的通雕屏风，隔扇，同时，潮州民居十分注重门面装饰，集中对石柱、屋脊、外墙门框、匾额楹联、檐头、抱鼓石、石狮乃至门前之亭子、旗杆等均予以精美之装饰，使建筑物之门前徒增华贵之感。对于内部重要部位用器物如梁架，雀替以至神龛，更集中了装饰之精华，使之光彩夺目。一般梁柱在潮州称之为“五脏内”，可见其在建筑物内部之重要位置。
其二在装饰题材广泛，潮州民居的装饰题材几乎可说囊括传统的民间题材，如历史故事、神话、渔耕樵读、戏剧题材、吉祥图案、虫鱼鸟兽、亭台山水、以至名人名家诗书画，同时善于表现地方特色，如潮州人景、岭南佳果等地方题材，晚期尚出现了一些西方花纹图案。
其三、装饰工艺丰富多彩，博采众长以为我用，最突出的是石雕、木雕、灰塑、嵌瓷、琉璃、彩画等工艺。
其四、精益求精的营造思想，丰富多彩的装饰手法和装饰内容使潮州艺人大显身手、注入了竞争机制，使明末以后之潮州民居装饰日显细腻繁复。
建造“潮州民居”有何程式？一、选择风水旧时，在潮汕农村，人们对建造住宅十分讲究。从选择风水、动土建筑、上梁落成到进宅居住，都有一系列的习俗活动。
在潮汕人心目中，风水的好坏，关系到一家人的前途、命运、祸福、成败。因此，选择风水是建宅前的一件大事。“择风水”主要是察看这地基有没有“气”。潮汕风水学对于“气”的重视，包含着一个科学道理。“气”之说是从云气、水气、烟气以及人的呼吸之气概括而来，与生命有很大关系。人体内之气保持生机和力量，使身心得以持续的稳定，大地之气维持万物生长和代谢。故风水对“气”才特别重视，引出“天气”、“地气”、“阴气”、“阳气”、“风气”、“水气”等说法，实质上是追求人身的小宇宙之“气”与周围环境的大自然宇宙之“气”相协调、统一，以保证人的生理健康和心理平和，从而有能力获得“滚滚财源”。因此，选择风水时特别忌讳“死气”、“煞气”、“泄气”、“漏气”。
如何察看住宅的“气”呢，主要在于察形:气者，形之微；形者，气之著。气隐而难知，形显而易见。地有吉气，土随而起，化形之著于外者也。气吉，形必秀润、特达、端庄；气凶，形必粗顽、欹斜、破碎。这就将抽象的“气”与自然环境的具体形态之间建立了沟通的桥梁。人要认真深入地观察自然形态，便可知“气”之吉凶顺逆，从而推导宅的祸福，选出佳地来。
如何看形?潮汕人通常会请专于此术的风水先生。其实，风水先生察看地形，也不外乎按照所谓的“地理五诀”━━龙、穴、砂、水向来看。“地理五诀”是风水先生选择风水的理论要诀。其实就把自然环境归纳为龙、穴、砂、水四大类，根据这四大类本身的条件及其相互间的关系决定建筑基址及位置方向。所以对这四大要素的考察和踏勘构成了风水活动的主要内容:宅址如果近山地，则要求这山势饱满而且平缓，不宜太过陡峭；如果近水，应该是有源之水，也不能径直流去，这才能“聚财”。二、破土动工选好宅基后，要在上面砌一小神龛，置香案供土地伯公(土地神)。破土动工前，要举行“许土”仪式:即用三牲或五牲，纸钱祭拜土地伯，祈求保佑。设置土地神位之后，从破土开始，就必须以简单祭品(或糖果或饼干)祭祀。
动土时忌挖到棺材、尸骨，因为如果挖到这些，意味着这地方曾经作为“阴宅”，惟恐其灵魂不散，有所骚扰。因此，每当碰上这种情况，就焚香烧纸钱，恭恭敬敬将其迁到别的地方，不可乱扔。
另外，禁忌挖到“太岁”，《论衡.难岁》对此已有过记述。按过去记载“太岁”主凶的书籍，以《续夷坚志》、《酉阳杂俎》描述最为绘声绘色。元好问的《续夷坚志》载:许州人何信叔，他父亲死了，找了一个地方埋葬。当他带领仆人挖地时，挖出了一块肉块，如同面盆那么大。众人十分恐慌，连忙又将它埋上。不久，何信叔就死了。再不久，他的妻子以及亲属一共死了十多人。认识的人都说这是他们冲撞上了太岁土。《酉阳杂俎.续集》卷二也载:墨县一带有一个叫王丰的，同他兄弟几个人都不相信有“太岁”的说法，曾经在“太岁”的方位上挖坑，挖到一块肉块，大如斗，蠕蠕而动。于是王丰兄弟便将肉埋上，但怎么也埋不住，王丰等十分害怕。过了一夜，这肉块居然塞满了庭院。王丰兄弟以及家人在几天内都得了暴病而死。
为了避邪祛灾，人们除了设置土地神位外，还产生了一些禳解镇邪的方法，就是我们常见的:在宅基地上树立一块“石敢当”的石碑。有时候整个村子也会树石，这“石敢当”便常常设置在村落入口处，河边或池塘边，或者门前巷口，三叉路口的直冲处。
关于石敢当的来历，有这么一个传说:黄帝时代，蚩尤残暴，头角无人能敌，所向之物，玉石难存，黄帝屡遭惨败。有一次蚩尤登上泰山，在泰山上自称:天下谁敢当? 蚩尤的狂妄激怒了女娲，女娲遂投炼石以制其暴。上面镌“泰山石，敢当”，终致蚩尤溃败。黄帝乃遍立“泰山石敢当”， 蚩尤每见此石，便畏惧而逃，后在涿鹿被擒，囚于北极。从此“泰山石敢当”便成了民间辟邪神石。又有一说源于周朝，石敢当即是神名“石将军”。因姜子牙辅佐西岐文、武二王灭商纣有功，死后被谥封为“泰山━━石敢当”，其神权主执守鬼门关道。因东岳泰山雄伟富有神气，被视为具有无边法力的神，能镇压任何厉鬼，此后便衍化为驱邪之神。又据《姓源珠玑》载:五代刘智远的手下有一员猛将，叫做石敢当，生平逢凶化吉，御侮防危，是一员福将。因此石敢当死后，后世人凡桥路冲要处，必刻石志书其姓名，以捍卫居民。因此后人有诗赞曰:“甲胄当年一武臣，镇安天下护居民。捍卫道路三叉口，埋没泥土百战身。”
这些传说被风水先生抓住，加以利用，于是就使这一块石头蒙上了一层神秘色彩。《鲁班经》曰:“凡凿石敢当，须择冬至日后甲辰、丙辰、戊辰、庚辰、壬辰、甲寅、丙寅、戊寅、庚寅、壬寅，此十日乃龙虎日，用之吉。至除夕用生肉三片祭之，新正寅时立于门道，莫与外人见，凡有巷道来冲者，用此‘石敢当’”。三、上梁入宅新宅的建造过程中，如果要立门柱、上大梁，都必须在下面铺上一块红布，包上几枚铜钱。红布用意在于辟邪，而钱币则意味着招财进宝。
新屋落成后，在搬进去居住前必须举行“净油火”和“谢土”仪式。“净油火”时，先用一口大铁锅煮沸一锅花生油，由一人用铁叉托起，一人端酒，进入房子正中，端酒者即喷酒下锅，只见酒落火起，浓烟滚滚。净油火的路线由上而下，先内后外，依次序进行。“净油火”意在将屋里的妖鬼驱逐出房子。因此，操持的人不能说话，不能中途停顿，屋里净毕之后，还要赶出屋外，并把油、酒倒掉，才算完毕。现时一般人家多燃放鞭炮，手持一大串长长的鞭炮，里里外外走遍，跟在拿鞭炮的人后面的另一个人，随手将手中神符贴遍各门窗。
净了油火，紧接着是“谢土”。分别在厅、房、厨等设置神位的地方摆开五牲设祭，并燃喜炮祭拜土地，答谢土地神功劳。祭毕，将五牲赠送工头、师傅，“红桃馃”分给泥瓦匠，以示犒劳。并且设宴请亲朋好友。亲朋好友必须带白糖、糯米和灯、镜等物品前来庆贺主人新居落成之喜。
以上这些旧习俗，有的是有些科学根据的，但也有一些是封建迷信，不能信以为真。
“潮州民居”体现了什么潮州文化？（1）风水文化在潮州民居的体现风水是潮州文化的体现之一。这在潮州的古民居中也是体现得淋漓尽致。潮州的古民居其朝向的选择的原则是：在节约用地的前提下，要满足冬季能争取较多的日照，而夏季与其相反，并要有利于自然通风的要求。
南方是炎热的，争取良好自然通风是选择建筑朝向的主要因素之一。应将建筑物朝向尽量布置在与夏季主导风向入射角小于45度的朝向上，使室内得到更多的穿堂风。但当总平面布置是行列式方式时，应当避免建筑物正对夏季主导风（即风向入射角等于0度），以避免两栋建筑物之间，产生旋涡区过大，对后排建筑物的自然通风不利。在这种情况下，建筑朝向宜采取与夏季主导风向入射角在30～60度之间的朝向上，以利于室内自然通风。
除了气候等方面的原因，影响到建筑朝向的另一个因素是建筑环境的景观。自然景观是这一指定的有利的地点所眺望到的动人景致，一个自然景观优美的地区，常常有充分理由被选为建筑基地。民居都选在景色宜人的地方，利用借景、对景的手法，把绮丽的自然风光和人文景观纳入到建筑的视景之中。在一个风光优美的环境中，动人的景色并不是全方位的，而是仅有一二处最佳观赏面。如果要取得较好的观赏效果，建筑的主朝向应对应于这些景点图，并组织建筑的门洞、窗洞或于景色的特点设计窗框，将景色的优美之处突出显现于景框之中，“巧于因借”（《圆治》），往往会给人以意外的收获，从而深感大自然对人类的恩惠，使人的自然属性得以释放，与自然世界在心理上获得更融洽的协调和统一。（2）迎合安居乐业的心理需要的设计不论对于在外辛勤拼搏谋生的男人或是对于在家相夫育子的妇女；不论是古代还是现代，家居其和平、祥和的属性至关重要。不论是谁，面对风雨漂泊、竞争激烈的社会环境，都希望有一个像避风港般温馨的家可以在这里得到充分的休息，这对心理和身体的健康都是必须的。但怎样才能使一个家居建筑让人一看就感到它的和平、安宁而有保障的呢？除了理所当然的牢固的门窗、坚固的墙壁之外，古人认为还是缺少了些什么。
对于鬼神之说，古代人大多是相信的。坚门厚壁虽可防御活生生的盗贼的袭击，却无法抵挡人们心中阴森森的鬼神的滋扰，怎么办呢？这鬼神是人们由于对大自然的不了解而想象出来的。同样，抵御鬼神的方法当然也有从源自大自然的想象入手，于是人们想到了狮子。狮子是百兽之王，凶猛异常，人人怕它，鬼是人变的，当然也怕。所以，人们根据这一想法，在自己的门前放上两尊石雕狮子，以此来驱除心目中的妖魔鬼怪的侵袭，称“辟邪”、“挡煞”在心理上取得进一步的平安。
除此之外，有的人家还嫌两尊大石狮子不太够，于是，在自家的门楣上，屋脊屋檐上，甚至门前的照壁上和家里的墙壁上，都或塑、或雕、或刻、或画地置上各种在想象中可以“辟邪”的奇禽异兽。可见人们对平安的生活环境的渴望已达到无可复加的地步。其实，古人自恃“万物灵长”，认为天生万物本来就是供人取用的。以大自然凶猛的禽兽来抵御心中的敌人也体现了这一观念。
走进一座老屋，你一般是不可能透过天井直接看到里面的情况的，因为，在大门与天井之间，一进屋子与另一进屋子之间，一般都设有屏风（本地许多老屋由于历史原因或现代人的方便，把屏风拆了）。屏风的设置，除风水原因之外，还有一个重要的心理因素在里面：为外人对里屋的观察制造障碍。事实上，人们都不愿受外人的监视，每个人都有自己的隐私，再光明正大的人也有一定的“不足为外人道之”的秘密。正是本着这样的心理，住户千方百计地要为别人对家里的观察制造障碍，结合风水学说，所以才有屏风。屏风的设置既是人们隐藏隐私的一种好办法，又给人们带来了“峰回路转”“柳暗花明又一村”的诗意。（3）家族观念在房屋格局的体现在那封建的时代，连房屋也染上了封建的色彩。我们知道，那些老房子都是由一进、一进，一个院子、一个院子组成的，而家族中辈分较小，地位较低的人就住在越靠近大门的厢房里，而这些厢房也随之变小。反正，家长就得住在最后最大的房里。这样的安排带有很重的封建色彩，很强的等级观念。
当然，家里人都要“英雄排座次”，何况地位不同的各个家族呢？如“许驸马府”是驸马所住的可称“府”；“大夫第”为普通士大夫住的则称“第”，而且规模也是有所区别的，许驸马府比其他民居要大得多。（4）家居装饰及其所体现的内涵家居装饰向来是住宅必不可少的工程。家居装饰可以创造明显有别于外界的环境，给人一种家的温馨、家的亲切。家居装饰对人有着巨大的亲和力，这是宅第的外观所遥不可及的。一座外表华丽的豪宅，如果没有经过装饰工程，只是一个美丽的空壳罢了，其价值比不上一座布置得当的草庐。只有内部的装潢和外部建筑艺术的有机结合，才能使一个家趋向完美、甚至完整。这也是家居装修业不但经久不衰而且日趋发达的重要原因。
正如各地建筑风格的迥异，各地的家居装饰也是各有千秋。
现存哪些“潮州民居”代表作？构筑得很有特色的潮州民居太多，年代最久远的潮州府城许驸马府，建筑面积最大的澄海隆都陈慈黉旧居和保留着连续历史序列的澄海樟林民居是其中最杰出的代表。许驸马府的宋代风格许驸马府位于潮州市区中山路葡萄巷东府埕，相传是许珏府第。许珏是宋代潮州名贤许申的曾孙子，北宋英宗时娶了皇族德安郡主，所以有驸马衔，他的宅第，也就被唤作许驸马府。许驸马府
这座宋代宅第，在明清两代曾经重修。现在的许驸马府，整座建筑面阔42米，进深47米，面积约1800平方米，是一座四合院式庭院。住宅正座三进，左右有火巷排屋，后包是楼房，称“御书楼”。主体建筑采用五柱穿斗式梁架，夯土墙。屋顶为硬山顶，倾角小于20度，出檐平缓。这与明清时期潮汕民居屋顶的形式有较大的区别，据说是保留了唐宋时期的建筑风格。如果从营造方式方面去考虑，这种小倾角屋顶，大概是原来采用蝴蝶瓦砌盖方式。在铺盖瓦顶时，不使用胶结材料，第一层底瓦直接铺架在两桷之间，凹面朝上，第二层瓦将凹面朝下，覆盖住两行底瓦间的接缝。这种屋顶，就叫做蝴蝶瓦屋顶。蝴蝶瓦屋顶的透气性强，能防止梁木受潮腐朽，为南方民居所常用。到近代客家围屋的瓦顶还采用这种形式。采用这种营造方式，屋架不能太斜，否则瓦顶受大风雨或其他外力影响，容易发生溜泻危险。明清时期的潮汕民居屋顶的营造采用灰沙土做胶结物，瓦片粘连结实，倾角也就可以陡些。风格的差别也许能说明许驸马府的建造，确实在明代以前。
许驸马府建筑装饰简朴。门簪为木制圆形，门槛较高。柱子多为圆木柱，门墙柱础均置于石基上。第二进厅前的拱斗有简单的卷云雕刻装饰。与明清时期潮州大型民居的装饰风格，区别也很明显。
该府建筑形式古朴大方，浑厚坚实，保留宋代住宅建筑的传统特点。1981年列入潮州市重点文物保护单位，1989年列为广东省重点文物保护单位。
陈慈黉旧居的改良形式
陈慈黉旧居是粤东大型的民居宅院中最有代表性的一座。这座民居坐落在澄海隆都前美乡，包括“郎中第”、“寿康里”、“善居室”三座宅院和“三庐”书斋，兴建时间从清末延续到抗战前。这四座房子连成一片，占地25，400平方米，建筑面积16,000平方米，有大小厅房506间，是粤东地区最大的宅第之一。陈慈黉旧居
陈慈黉旧居采用中西结合的建筑形式。每座宅院都用潮州[1]民间建筑的百凤朝阳的传统格局。整座宅院外面又建起一围二层洋式楼房，形成一完整的独立结构。楼房面朝庭院，后墙向外。自外远望，大面积的粉墙与黝黑的屋顶，对比鲜明。宅第的这种外观形式中，蕴含着一种坚实而严肃的内在精神，让人感觉到它的不可冒犯。在高墙后面，宅院成为一个同外界隔绝的空间，保持了静谧和安宁，而宅院格局秩序所蕴含的礼制秩序，同样显得稳定难以改变。
这组建筑的装饰也是中西合璧。或饰以中式金漆木雕，名家书丹的石刻，典雅大方，或饰以西式图案瓷砖，彩色玻璃，金碧辉煌。这些不管是物质外观还是文化品格都存在极大差别的样式被并置在一处，使整个装饰变得十分不协调。但正是在这种不协调的形式中，呈示了一种兼收并蓄的精神力量。
由于宅院平面布置中以洋式楼房代替了围墙，陈慈黉旧居的总体布局已经有了新变化，加上新型建筑材料的使用，这一建筑群在文化景观学上，应属于准传统型民居。陈慈黉旧居建筑形式的新变化，显示出社会经济因素对于民居文化的影响。它对研究潮汕民间建筑及其演进，对研究近代潮汕人文化观念变化，都具有很高的价值。
樟林民居的历史序列
樟林地处韩江三角洲北缘，古时滨海，是韩江北溪出海口—个小渔村，明代后期建寨。清代开始发展海上贸易，乾隆嘉庆间已是一个繁荣的商贸港口。自晚清起，沧海桑田，樟林变成内陆农村，但仍是一个著名侨乡。
现存早期樟林寨民居，大多建于明末清初。平面布局多为方形，中间是一大庭院，有水井。房间绕庭院建成一围，门户朝着院子开。夯土墙壁，向外的后墙较厚，窗小而高。房顶的坡面，朝外一面，较陡而短，朝里一面，则平缓而长。整座民居只有一个大门与外相通，大门关闭，即与外界隔绝。从起居的舒适和方便考虑，这种民居建筑有相当多的缺陷，但它却有显而易见的防御功能。这同樟林建寨初期，海氛不靖，经常受到山贼海寇侵袭的历史背景有很密切的关系。
乾隆嘉庆年间，随着商贸经济的繁荣，樟林的民居面貌大变。社会稳定，商业经济发达，使得樟林人有资力可以改善自己的居住条件。这一时期，樟林兴建了许多高大宽敞的下山虎和四点金民居。
在商品经济的推动下，樟林出现了一些以“街”为名的新聚落，聚落以街道为中心，两旁盖建店铺栈房，多数兼作居宅之用。由于地点的限制，这些建筑平面一般为狭长形，面窄而进深深，布局采用潮汕“竹竿厝”传统建筑形式，并改造成二层楼房，以利用更多的空间。临街下层门面多用作商店，后面是起居室和厨房，中间或留小天井，来解决通风透光的问题。上层做栈房屯积货物。在沿河而建的新兴街很多民居临河的后门，有用条石修砌起来的私家码头。当地人叫它做“踏步头”。厨房就设在后门，妇女们利用码头掏米、洗菜、洗衣服。店里货物，也通过码头进出。一个小小的私用码头，却给主人的生活，带来了许多方便。
当时的樟林，南北商贾往来如云，不少商号构建了精巧雅致的庭园式住宅，以招待外地客人。其中，当推“西塘”为佼佼者。西塘始建于嘉庆四年(1799)，光绪间富商洪植翁购得残址，仿苏州园林风格重建。宅第进门有一小院，中开月洞门与大院相通。大院左边是一堵花墙，右边是居室，前面为庭园。庭园以假山为主体，山峭洞幽。山下挖一曲池，小桥流水。亭台水阁，上下呼应，间以奇石异卉。庭园占地虽仅亩余，而各种造园手法，摩不具备。其厅堂居室，则保持潮汕传统民居建筑特点。
民国初年，由于第一次世界大战的影响，南洋经济萧条。樟林侨商多携资归梓，大兴土木，建造宅第。这些以“里”命名的民居聚落，大多数为传统的驷马拖车格局。在功能方面，它呈示出来的仍然是聚族而居的古老传统；在建筑形式方面，使用水泥构件、洋瓷砖、彩色玻璃等新型建筑材料，显示出这一时期民居建筑的进步。
樟林民居完整的历史序列，反映了不同时期社会经济因素对传统民居建筑形式变化的影响。
