雷秉义立志让平遥牛肉走出山西,甚至冲向世界。有人说,老雷,你瞎闹啥呢,好好过日子得了。是啊,在平遥,别人要过好日子要费点心思,但雷秉义要想过好日子,并不是难事。上个世纪九十年代,他就已经是平遥县商业局局长了。
1992年,身为商业局局长的雷秉义就被平遥县委委以重任,担当起组建成平遥牛肉集团的使命。平遥牛肉是古城的特产,数百年来集体智慧的结晶,其生产经营的好坏直接关系着平遥的声誉。而在当时,平遥牛肉这块名牌已即将走向名存实亡的地步,假冒伪劣横行市场。
1995年初,县委、政府正式组建成立平遥牛肉集团,雷秉义毅然辞去国家干部职务,投身到振兴平遥牛肉大业中来。这种举动,在社会造成了强烈的反响,有人说他是出风头,适应领导胃口;也有人说是沽名钓誉,干不长时间就转向政治跳板。雷秉义对这些置若罔闻,一门心思干他认为应该干的工作。
当时,“冠云”牌牛肉还只是初生婴儿,年产量100多吨,年销售额不足500万元。雷秉义以质量为中心,在平遥县牛肉加工产业中率先通过ISO9001国际质量体系认证和国家经贸委肉禽蛋认证中心的产品认证,使“冠云牌”牛肉质量保持在了一个较高的水平线上,得到了社会和消费者的广泛认可。
为了提高技术含量,雷秉义多次向老师傅、老艺人拜师,并常年聘请专业院校食品高级教授作指导,使“冠云牌”牛肉在传统风味基础上更有了创新。产品包装上也不断革新改造,包装档次逐步向大中城市品味级包装靠拢。在平遥牛肉集团的带动下,养殖业、种植业遍地开花,牛肉集团的种、养、加一条龙,产、供、销一体化龙头带动作用日益明显。