1、古树
相传古时一棵很大的栎树，枝叶能遮荫上千条牛；树干有百尺围。看的人很多，但有一个姓石的匠人不去看。他的徒弟问他为什么这样好的木材却不去看一看。他说，这是散木。做船船会沉，做棺材会很快腐烂，做用具会坏得决，做门户会吐脂，做屋柱会蛀，做什么都不行。
见《庄子·人间世》。比喻无用之材。唐温庭筠《古意》诗：“散木无斧斤，纤茎得依托。”
2、作家
散木，原名郭汾阳，1956年出生，山西定襄人。1977年考入山西大学历史系，曾在博物馆、文物局等处工作。1985年调人浙江大学社会科学系从事中国革命史等课程的教学，现在浙江大学法学院任教。长期致力于中国近现代史、现代文学史、地方史、中共党史等研究，先后在国内众多报刊上撰文，如《读书》、《鲁迅研究月刊》、《博览群书》、《书屋》、《文史精华》、《书评周刊》、《文汇读书周报》、《社会科学论坛》、《老照片》、台北《山西文献》等。著有《鲁迅与山西》、《书局旧踪》、《报馆旧踪》、《女界旧踪》、《于无声处听惊雷——鲁迅与文网》等。