它是利用光学的技术制造，其特点就是你找不到它的滚球，因为它利用了底部的光点侦测鼠标在移动中所产生的位移量。使用它最大的好处就是不用常常清洁鼠标球，因为没有滚轮，而且精确度高。
传统光学鼠标的工作原理（如图）
光学鼠标主要由四部分的核心组件构成，分别是发光二极管、透镜组件、光学引擎（Optical Engine）以及控制芯片组成。
光学鼠标通过底部的LED灯，灯光以30度角射向桌面，照射出粗糙的表面所产生的阴影，然后再通过平面的折射透过另外一块透镜反馈到传感器上
当鼠标移动的时候，成像传感器录得连续的图案，然后通过“数字信号处理器”(DSP)对每张图片的前后对比分析处理，以判断鼠标移动的方向以及位移，从而得出鼠标x, y方向的移动数值。再通过SPI传给鼠标的微型控制单元（Micro Controller Unit）。鼠标的处理器对这些数值处理之后，传给电脑主机。传统的光电鼠标采样频率约为3000 Frames/sec（帧/秒），也就是说它在一秒钟内只能采集和处理3000张图像。
根据上面所讲述的光学鼠标工作原理，我们可以了解到，影响鼠标性能的主要因素有哪些。
第一，成像传感器。成像的质量高低，直接影响下面的数据的进一步加工处理。
第二，DSP处理器。DSP处理器输出的x，y轴数据流，影响鼠标的移动和定位性能。
第三，SPI于MCU之间的配合。数据的传输具有一定的时间周期性（称为数据回报率），而且它们之间的周期也有所不同，SPI主要有四种工作模式，另外鼠标采用不同的MCU，与电脑之间的传输频率也会有所不同，例如125MHZ、8毫秒；500MHz，2毫秒，我们可以简单的认为MCU可以每8毫秒向电脑发送一次数据，目前已经有三家厂商（罗技、Razer、Laview）使用了2毫秒的MCU，全速USB设计，因此数据从SPI传送到MCU，以及从MCU传输到主机电脑，传输时间上的配合尤为重要。
第一次成功解决光学技术问题的，第一次将人体工学运用在光学鼠标上的，是Microsoft微软。既然微软对光学鼠标的贡献如此之大，那么微软推出的第一款光学鼠标，即世界第一款光学鼠标，也就非常受人关注了。那么，它到底什么样呢？
这款鼠标外观采用光滑的塑料表面，并没有做任何的喷漆处理，正面有Microsoft的商标以及这款鼠标最划时代和经典的“IntelliEye® 光学感应技术”的LOGO，以致于后来的经典光学鼠标IE3.0便是沿用了它的光学技术和外观。
大家都知道，最初的光学鼠标中的光学定位芯片都是由安捷伦公司生产。其光学定位芯片每秒只能采集和处理1500张图像，这使得光学鼠标的性能大打折扣。为了解决这一困扰光学鼠标用户的问题，微软公司开发出拥有自主知识产权的专利光学定位芯片：IntelliEye?光学定位芯片。该芯片可以提供高达6000帧/秒的采样能力，这项技术带来光标控制的准确性和史无前例的精确感应，使光学鼠标真正得到完善。
光学鼠标发展到现在已经成为市场主流，但这一切却与当时微软开发“IntelliEye·光学感应技术”密不可分的。而这世界上第一款光学鼠标目前应该在国内绝迹。
