简介妈祖蔗塔是在历代妈祖庙会活动中逐渐形成的人神共乐的民间工艺，以福建省莆田市涵江延年宫最具特色，形象展示莆田民众崇拜妈祖，祈求生活像甘蔗一样节节高、甜蜜美好。
蔗塔是一种造型艺术，即用甘蔗切成蔗节，搭叠成空心灯塔，可存7-8天，美观大方。特别是夜间塔内明亮灯光从蔗节空隙透出，从而营造神圣、瑞祥、和谐的节日气氛。
习俗莆田自古产蔗，甘蔗在民俗中作用很大。凡神灵供品、婚嫁喜庆、小孩满月、老人祝寿均用甘蔗，寓意生活节节高，节节甜。延宁宫早年用甘蔗作供果，放在妈祖神像前。起先是把三、四棵尾部捆在一起，竖立在大型果盒上。后因站立不稳，改为切段叠于果盒上，从此就越叠越高了。清代初期又改为蔗节竖放相叠作供品，清代中期开始搭叠为蔗塔，几百年来形成习俗。
结构妈祖蔗塔分塔基、塔身、塔顶3部分。搭叠前要先摆正底座果盒,并在天井上方平正挂8角型顶板。正中则垂下“千金坠”,与果盒正中点相对,再把顶板8角用红线与果盒8角相串。这9条线就作为搭叠塔身标准线,如泥瓦匠砌墙牵线一般。搭叠时，最底层沿果盒护圈放44片蔗节,中间留空,再一层一层沿果盒边相错搭叠。塔身净高4.2米,分3段。中间一段比底段减少8枚蔗节,顶段又比中间减少8枚蔗节。蔗节搭至天井顶一般是360层,每层要求平衡,使蔗塔更牢固美观。
蔗塔底座的红漆木果盒八角形，边长两种：①22厘米，②28厘米，两种相隔而成，高63厘米，直径65厘米，全身红漆，雕塑三条金色玄纹，下有一个黑漆正方形托盘，果盒两边配一对2.５米铜胎龙烛。[1]
塔身是主要部分,全部用蔗节搭叠,需选糖分高、质地硬的甘蔗。因为糖分高有粘性,质地硬不会变型，现在一般选用新鲜“黑蔗”。若是糖分不够高，得用糖水浸,再用刮刀削皮。削完皮马上用特制轧刀把甘蔗切成1厘米、1.2厘米、1.5厘米3种高度蔗节，俗称“蔗头箍”。整个妈祖蔗塔要使用175公斤左右新鲜甘蔗。
塔顶部分是一块八角形木板,上叠4只福桔(下3只上1只分两层),插着有吉祥语花样的红色剪纸(俗称“纸花”),再插上“三春”(纸扎的一种,中间有两胖孩儿,上有红色华盖,下有红花绿叶，象征迎春纳福。
搭叠蔗塔要错杂颜色,一般间以喜庆红色。制作红色蔗节时，先把水烧开,加入食品红,放进蔗节再度煮开,才能保持不掉色。塔身底部要叠3条红色玄纹,塔身中则叠红色吉祥语，如“上元祈福”、“庆赏元宵”、“吉祥如意”等。搭叠蔗塔还要预先放入照明设备,早年是插红烛。一般放9支烛。要点、换烛时,可在蔗塔背部掏个洞,容一只手伸进。现在改用红色电灯,可在塔外控制。
传承延宁宫蔗塔技艺早年是涵江白塘镇后宫村泥瓦匠陈阿六祖传的,后传予延宁吴达和谢先九,再传予其子谢玉章。这几年元宵节,延宁宫搭叠蔗塔仅剩２人,即该宫管委会主任谢玉章和助手陈文龙。保护蔗塔这一民间传统技艺已引起政府重视，2007年，延宁宫妈祖蔗塔入选福建省第二批非物质文化遗产名录。[2]
