作业疗法（OT）定义作业疗法译自英文occupational therapy(OT),是在1941年由美国医生George Edward Barton 提出的。英文“作业疗法”一词源于动词occupy，名词occupation和名词therapy。occupy意为占有或填充其时间与空间使之参与、忙碌，occupation 指其从事的活动或事件，therapy包括治疗疾病或残障。在早期，作业疗法在某种程度上可以理解为利用劳动来治疗，它不仅仅时产生职业前的劳动，而且是利用游戏、运动、手艺来使用肌肉和脑，从而对人类的健康产生影响。劳动、运动和娱乐是治疗手段，它构成了作业疗法的基础。
1994年世界作业疗法师联合会对作业疗法修订后的最新定义是：“作业疗法是让人们通过具有某种目的性的作业和活动，来促进其健康生活的一种保健专业。”其目的是，通过促进患者必需的日常生活能力，发展、恢复、维持其功能，预防残疾。作业疗法最重要的一点是，在作业治疗过程中使患者积极地参与活动。
作业疗法分类一、按作业名称分类1、木工作业
2、文书类作业
3、黏土作业
4、手工艺作业
5、皮工作业
6、治疗性作业
7、编织作业
8、日常生活活动
9、金工作业
10、书法绘画园艺
11、制陶作业
12、电气装配与维修
13、认知作业
14、计算机操作二、按作业活动对象和性质分类1、功能性作业疗法 如改善肢体的活动能力，根据障碍的性质、范围、程度，有针对性地采用适当的作业活动，以增大关节活动范围，增强肌力，改善运动的协调性和精细活动能力，提高肌肉运动的耐久力。
2、心理性作业疗法 主要治疗由于疾病或损伤而继发的心理障碍，通过改善患者的精神状态和情绪，使其能主动配合临床治疗和康复治疗，故亦称其为支持性作业疗法。使用的方法是进行轻松有趣的消遣性活动，故这类疗法又名消遣疗法。
3、精神疾患作业疗法 治疗精神分裂症等精神疾病患者，在生活肌能、心理和行为、社交和职业上进行训练，使其能适应出院后在家庭和社会的生活、学习、劳动和社交环境。
4、儿童作业疗法 用于治疗有发育障碍或其他残疾儿童患者，通过专门的训练、游戏、文娱活动、集体活动等，促进感觉运动技巧的发展，掌握日常生活活动技能，提高生活自理能力。在治疗中重视发挥父母的作用，重视应用各种矫形及辅助器械，重视使用玩具游戏作为治疗手段。
5、老年人作业疗法 治疗老年病患者，进行日常生活的教育和训练，教会使用辅助器械和适应性技巧，以代偿和弥补运动、视听等功能的缺陷，对记忆力、辨向力衰退的患者进行认知训练，并使用消遣疗法促进心理精神卫生，改善社会生活能力。三、按治疗目的和作用分类1、用于减轻疼痛的作业。
2、用于增强肌力的作业。
3、用于增强耐力的作业。
4、用于增强协调能力的作业。
5、用于改善关节活动范围的作业。
6、用于调节精神和转移注意力的作业。
7、用于改善整体功能的作业。
作业疗法对象1、神经科疾病 中风，脊髓损伤，脑外伤，神经、肌肉疾病，周围神经病变，中枢神经系统退行性病变，帕金森病，老年性痴呆等。
2、骨科疾病 骨折，腰腿病，截肢，手外伤，关节疾患等。
3、外科疾病 外科手术后瘢痕，烧伤后瘢痕及关节挛缩、变形、功能受限等。
4、儿科疾病 脑性瘫痪，发育迟缓，小儿麻痹后遗症，学习困难或残疾，肌营养不良等。
5、内科疾病 冠心病，心肌梗死，慢性阻塞性肺病，糖尿病等。
6、精神科疾病 精神分裂症，情感性精神病，器质性精神病等。
作业疗法目的1、维持现有功能，最大限度发挥残存的功能。
2、提高日常生活活动的自理能力。
3、为患者设计及制作与日常生活活动相关的各种辅助用具。
4、提供患者职业前技能训练。
5、强化患者的自信心，辅助心理治疗。
