刘师培（1884—1919）三十四岁著《中国中古文学史讲义》，论述汉魏六朝文学变迁特点与诸家文章优劣得失，褒扬藻韵，推重美文，严辨“文”、“笔”二体之别，为声偶之文争正统。作者认为，“非偶词俪语，弗足言文”，那些据事直书弗尚藻彩的散体之作，不能称“文”，而只能称作“笔”。
有《学文四忌》。第一，文章最忌奇僻。所谓务求高古，反失本色。第二忌驳杂。所谓无所专主，必致驳杂。第三忌浮泛。所谓语不离宗，驰骋无害，文溢於意，浮泛斯成。第四忌繁冗。所谓须能敛繁就简，以少传多。例如《汉书》字句，尤较《史记》精炼，凡《史记》中有可省者，《汉书》并为删削。故知敛繁就简之术，非皆下笔自成，实由锤炼而成。
又有《论谋篇之术》。盖文章构成，须历命意、谋篇、用笔、选词、炼句五级。必先树意以定篇，始可安章而宅句。若术不素定，而委心逐辞，异端丛至，骈赘必多。
又有《论各家文章与经子之关系》。欲撢各家文学之渊源，须推本於经。例如《汉书》就其文论，气厚而浓密，渊茂而含蕴，字裏行间饶有馀味，纯系儒家风格。
又有《洁与整》。《论语》所谓修饰润色，《老子》所谓损之又损，按诸为文，亦莫不然也。总之，临文之际，对於字句务求雅驯，汰繁冗，屏浮词。由兹致力，庶可句劲文洁，篇章整齐矣。
刘师培《甲辰年自述诗》有曰：看镜悲秋鬓渐华，年来万事等抟沙。飞腾无术儒冠误，寂寞青溪处士家。
又曰：四海风尘虏骑喧，遗民避世有桃源。青门瓜事垂垂老，斜日江天独闭门。