公共小巴（全称公共小型巴士）是指一些载客量比较少的大众交通工具，一般载客量约9至24人不等。在城市中运营的公共小巴多为大巴的辅助，路线与大巴相同或与大巴互补。
【运营体制】
公共小巴一般采用面包车，因其比大巴体积小而得名。有些小巴用车大一些，有时也叫公共中巴。
小巴常见的承包方式有下面两种:
·公司承包车队，然后由公司经营车队并雇用司乘人员。
·个人承包一台车，然后几个人共同运营这台车。没有统一的车队管理。
小巴的票价通常与大巴差不多，线路长的会分段收费。一般有人售票；一些城市的小巴还可以使用IC卡。
【各地公共小巴】
［香港公共小巴］
在香港，公共小巴为铁路及公共汽车以外的主要辅助交通工具。公共小巴前身是所谓的“白牌车”，当年政府多次取缔也无法阻止，六七暴动期间，公共巴士服务大受影响，令白牌车大受欢迎，最终政府在1969年进行“白牌车”的规范化，成为公共小巴。
早期的公共小巴只有一种：「红色公共小巴」，俗称‘十四座’或‘Van仔’，因车身颜色为肉黄色配红色间条而被命名。红色公共小巴一般是没有固定路线及收费，营运模式与计程车接近，但计程车是按表收费而红巴是按人头收费。初期的公共小巴只限接载14名乘客，后期因应业界建议而增至16座位。
现时香港的公共小巴共分为“红色公共小巴”及“绿色专线小巴”两种。公共小型巴士（俗称“红Van”）车顶髹上红色并写上「公共小型巴士十六座位 PUBLIC LIGHT BUS 16 SEATS」；而车身则需髹上肉黄色。除1970年以后建成的新市镇及所有快速公路以外，红色公共小巴可以行驶香港各区。红巴没有固定路线、班次和收费，除路旁髹上黄线的禁区外，其馀路面均可停车上落客。截至2004年5月，全港共有1,704辆红色小巴。
红巴路线大多都是24小时营业，如荃湾至观塘线、观塘至旺角线、元朗至佐敦道线等等。亦有部分是只会提供通宵服务，如大埔墟至旺角线、元朗至铜锣湾线。由于红巴所行走的路线并非固定，收费亦有可能随路线长短而有所变动，因此乘客乘搭红巴时，于下车时才需要缴付车资。红巴一般只会收取现金，如有需要，司机会为乘客找赎余额，但亦有部份红巴是接受八达通支付车资的，如观塘至西贡线。
由于红巴在法律上没有受到甚么规管，香港政府一直都是鼓励红巴经营者转以绿色专线小巴形式继续经营。因为绿色专线小巴的路线、班次及收费均受运输署规管，服务质素较红巴为好。而且在保障行车安全方面，绿色专线小巴正陆续安装速度显示器及安全带等安全设施，唯红巴因不受运输署规营而欠缺此类安全设施，故此冲红灯和超速的情况是很常见的。
［深圳公共小巴（中巴）］
深圳市的公共小巴，在正常的情况下，一线的公共小巴以银色车身及绿色车顶为主，二线的公共小巴就以银色车身及红色车顶为主。特区内行走的小巴编号为4开头，穿越二线关的小巴为5开头，二线外行走的小巴线路为7（宝安区）或9（龙岗区）开头。
目前深圳市有将小巴改换为大巴的意向。这项政策已经开始实施，不少线路的小巴已经转为大巴运营，到2006年，深圳特区内将会极少再见小巴了。
［台北公共小巴（小型公车）］
台北市的小型公车大多行走于乡郊地区，一般会以「小」字开头。
【小巴的利弊】
红色小巴的优点，是其可以在任何一个地方上下客，除非那是禁区，对于乘客来说可说是「随传随到」。而且小巴车型较小，能支持频密的班次，加上路线又有弹性，对于乘客和经营者来说，「灵活」绝对是红色的优点。
但红色小巴有一个最大问题，就是没有固定路线、班次和收费，因此车费的波幅可以是很大的，某些路线为求抢客，可以收取极低车费来打「割喉战」，但当要提高车费时，水平又可以达至「天价」程度。例如红色小巴从前每逢台风来临的时候，任意调高车费，曾经试过有短途线加价8元港币，此举被市民投诉，最后在台风的时候胡乱加价现属违法。
加上红巴在法律上没有受到甚么规管，冲红灯和超速的情况实是很常见的。例如2004年10月20日两架红色小巴于北角英皇道因互相抢客而超速撞车，酿成两死十七伤意外，结果两名司机要判处入狱告终。
