纲要信号教学法是前苏联著名教育家B·B·沙塔洛夫摸索出的一条控制学生学习活动的有效途径。它要求教师在讲解中，借助一种直观教具——纲要信号图表。它是经过教师组织加工后的、以课程教材为内容的、系统的知识图表。学生可以利用它来组织自己的学习活动，增强对知识的记忆，加深对知识点和知识结构的理解。
纲要信号图表用简明扼要的语言把本课重点以图表的形式列出，比笔记更方便保存，记忆和使用。如果养成了制作纲要信号图表的习惯，还可以自己建一套符号，作为记忆索引，效果会更好。
制作一张这样的图表产不复杂，它可以用来预习、复习和做课堂笔记，使用起来十分方便。
除了这种闭合式的纲要信号图表外，还可将括号内变成问号，制成开放式的图表，每使用一次都能加深记忆，效果更佳。
怎样制作这样的图表呢？
首先，需要对课文进行分析，找出知识要点，明确哪些是必须掌握的，哪些是需要了解的，哪些是根本性的问题，哪些是派生的。一般而言，纲要信号图表只是一种特别的索引，而不是课本的简单重复，不必把课文中出现的所有问题都记录下来，但一定要把那些必需的和根本的问题在图表中组织起来。在熟练掌握基本知识的前提下，如果学生想进一步掌握更深更细的知识点，可在原来的图表上作二次补充。但千万要记住，在第一张图表上信息不可太多。记忆规律表明，普通人一次最多只能记忆七个要点，所以最好将知识点控制在七个之内。
其次，要把一个个分散的知识点变成一个有机的整体。彼此能找到逻辑的联系固然好，找不到也不用担心，可以通过时间，地点，人物，形象等等来发现联系。例如，一切多边形的面积都可分解成若干个三角形，所以，只要记牢三角形的面积公式，再了解了矩形，平形四边形，菱形的特点，掌握其面积公式就会轻而易举，甚至可以自己加以推导。又如，在地理学习中，常常碰到这样的问题，很难弄清那么多的江河湖海的地理位置，怎样才能把黄河和长江的位置区分开来呢？一个很简单的办法是进行形象联系，顾名思义，长江一定是长形的，而黄河象一个大大的几字。
最后，要学会正确地使用图表。如果在课前已作了图表，上课时，可以直接在其上作笔记。如果是课后作的图表，制作完毕后，最好当晚能默述一遍，因为，按遗忘规律，所学知识在二十四小时内复习一次效果最好。在期末总复习时，可以分章分节制作大一些的图表，总的原则是从总到分，从粗到细，从一般到个别。然后在图表的辅助下进行记忆，其效果会比看两遍书要好。
这种方法适用于自制能力、理解能力较强的学生。对于学习基本素质较差的孩子，则需要老师或家长的帮助，通过制作这种图表还有利于提高他们的学习能力。
