中女又称大龄单身女性，是指已过社会一般所认为的适婚年龄但仍未结婚的女性，尤其指有经济基础的一群。常见于发达国家及发展中国家都市化程度较高的地区。广义上指30岁以上的大龄单身女性，又专指30岁至40岁的未婚单身女性（在中国大陆，也有人定义为28岁至35岁，因为28岁以上，已可以自动退出共青团，35岁以上才首次生育的女性已属高危年龄段），有时也包括上述年龄层的离婚妇女和寡妇，不过通常指的是从未结婚的。
英语把这类女性称为Spinster，这是因为19世纪的欧洲未婚女性经常在家中纺纱（spinning）。
别称长久以来社会对这群女性有不少别称，通常带有贬义，例如老处女（old maid）、老姑婆、剩女（中国大近年出现的称呼）、中女（香港近年出现的称呼），近年也有人借用日语汉字词称她们为单身熟女。
于2000至2010年代，这群女性是生于1970年代（Seventies）依然单身（Single），陷于结婚对象选择面变窄，高不成，低不就的进退维谷局面中（Stuck）的女性，所以又称3S女郎。
有时也被称为三高女性，即高学历、高收入、高职位。因为根据民间ABCD理论，往往处在女性金字塔顶端的A部分女性，难以找到合适的伴侣。形成原因其中有各种各样的原因，令到这群女性过了一般人所认为的适婚年龄后仍然单身：
1：经济上的独立，令到她们可以衣食无忧，不必依托婚姻来达到维持基本生存需要。所谓的“女人有份工，紧要过有老公！”
2：追求个人自由，希望保持私人空间以发展兴趣，不愿意受婚姻束缚，但不一定排斥恋爱。
3：工作繁忙，以至无暇顾及个人恋爱及婚姻问题，错过最佳择偶时机。像这类女性有不少是事业成功的优秀女性，在她们攀上事业高峰时，往往不知不觉中步入大龄未婚青年行列。
4：追求高学历，读书读到硕士博士的女性当她们戴上硕士博士帽时，往往已近三十岁，“白天愁论文，晚上愁嫁人”的讲法在她们当中流传。
5：交际能力差，有些女性过于自卑或过份自大，不能正确评估自身价值，又或者仍受传统中国社会要求女性要保持矜持的观念影响，以至于在挑选结婚对象时，不能主动向心仪的对象示爱，或过于追求完美，列出过高的择偶条件（例如三高），对男性吹毛求疵，过份挑剔。有些女性处处争强好胜，却要求男方更她胜一筹。 6：社交范围狭窄，有些女性，每天只在单位与家之间两点一线，认识的不是同事、同学就是家人，又或者没有时间，很少再去主动参加其他交际活动，认识的人少，选择面也自然窄很多。
7：游戏人生，有些女性过份沉迷网络游戏，在陷入网络虚拟游戏世界时，无法自拔，以此麻醉自已，打发寂寞无聊，错过于现实中结识异性的机会。
8：过份相信网恋，在中国互联网高速全速发展的年代，不少青年人喜欢从网络上找寻恋爱对象（有人认为当中有些是受到痞子蔡发表的《第一次的亲密接触》的影响），但亦有不少抱着游戏心态或居心不良之徒于网络上欺骗感情。另外，网络上交流与现实中相处方式不同，加上很多从网络上开始恋爱的情侣彼此了解并不深，有些情侣在见面真正相处后，不久就发觉性格不合，部份又是远距离恋爱，聚少离多令感情变淡或出现第三者，所以网恋成功率并不算高。
9：一些来自破碎家庭、父母的夫妻关系不和、活在家庭暴力阴影下的女性，没有对幸福婚姻和家庭的向往，甚至对婚姻有恐惧，因此不愿结婚。相关作品《BJ单身日记》 《欲望城市》 《我叫金三顺》 《窈窕熟女》 《女人唔易做》 《达子的春天》 《熟女拉警报》 《熟女真命苦》 《败犬女王》 《Around40》
