大麻，属桑科，一年生草本植物。耐肥、适应性强、极少病虫害。大麻，又叫“魁麻”，沤洗后称“寒熟”，江浙称“白麻”。
据史志记载，早在唐代，六安即为淮南主要大麻产地，约有千年种植历史。18世纪末，六安大麻已占全省7O％左右，且品质优良，销往数省，故本县享有“麻乡”之称。
六安种植的大麻有两个品种：一是魁麻(又称寒麻)，占大麻总面积70％，分布在苏埠、新安、木厂、城南等湾畈区，其特点：迟熟高产，立春后播种，小暑后收获，白露前后收种，一般亩产麻皮约125公斤；另一种线麻(又称火麻)，集中在独山沿淠河湾区及山区河谷地带，其特点：早播早熟，大寒前后播种，芒种前后收获，大暑前收种，亩产麻皮约在75～100公斤。
建国后，六安大麻生产恢复发展较快。50～60年代为生产鼎盛时期，每年种植6～8万亩。1957年高达91760亩，在当时农业经济中占有很大比重，1958年作为大麻生产先进县出席了省和全国劳模大会。70年代后期，由于引种红麻，大麻种植相应减少。80年代大麻销售市场趋于稳定，种植面积又有所回升。1985年达5．5万亩，总产637万公斤。从目前市场销路和经济效益分析，本县大麻生产前景仍是广阔的。