安那其主义（Anarchism）通用的名词是“无政府主义”。根据英文字典里的解释，有正反两方面的意义。反面的是社会没有了政府，成了无天无法的恐怖世界；正面的是社会没有了政府，人人享有绝对的自由，达到太平康乐的乌托邦（Utopia）世界。无政府主义者厌恶武力干预个人的自由，但是常被指斥为恐怖分子，这是因为其中激烈份子，不惜牺牲个人生命，采取「弱者」对付「强者」的恐怖手段，以反抗政府权威，冀求达到他们崇高的理想。
卡克（John P. Clark）为安那其主义下了一个定义。他列下四项：（1）理想的一个无压迫性，非权威性的社会，（2）以反对权威性的观点，对现今社会与其机构的不满和批评，（3）相信人类有善良的天性，能够逐步地有显著的进步，而终达到理想的目的。(4) 有一个改革的策略。这策略必须包括即时进行设立无权威性，分权式(decentralist)的社会机构。 [卡克 1978，13 ]
卡克认为任何政治理论，能具有上述四个条件的，可以说是“完全的安那其主义”(Anarchism in a complete sense). 如果只符合部份的条件，则可说是“有限度的安那其主义”(Anarchism in a limited sense). 美国学者查彼得(Peter Zarrow) 引用卡克的定义，来分析中国民初时期的安那其运动，结论说中国的安那其人在相当限度上，是符合上述的四个条件的。[查彼得 1990，239 ]
