日前，商务部正式启动“万村千乡”市场工程，目标是从2005年起，力争用3年时间，在试点区域培育出约25万家农家店，形成以城区店为龙头、乡镇店为骨干、村级店为基础的农村消费经营网络，逐步缩小城乡消费差距。
据人民日报报道，“不方便，不安全，不实惠”——这9个字，反映了中国农村消费总体现状。据权威机构调查，目前国内有1／3以上的农民购买生产资料、消费资料要跑到县以上的市场去找。广大农村也是假冒伪劣泛滥最严重的地方。另外，农村消费物价指数持续高于城市，农民收入增幅与农村物价增幅反差较大，农民担心这在一定程度上会抵消中央1号文件带来的好处。
商务部部长助理黄海认为，由于长期受到城乡二元经济结构和农村生产力水平较低的制约，当前农村商品流通存在设施不足、方式陈旧、成本较高、农民进入市场较难等问题，不仅影响农业生产和农民增收，也抑制农民消费，延缓了农村市场化进程，成为农村发展面临的新瓶颈。
随着短缺经济的基本结束，困扰农村经济的难点已从生产与消费的矛盾，转向流通与消费的矛盾。市场建设中的“重城市、轻农村”，农村工作中“重生产、轻流通”现象十分普遍。目前，占全国人口70%的9亿农民只占全社会消费35%，农民人均每天消费仅6元左右。加快农村市场体系建设迫在眉睫。
农村市场体系建设的核心是农村流通网络建设。今年，扩大农村消费处在重大机遇期：农民收入逐步提高，政策环境空前良好。据了解，“万村千乡”市场工程将覆盖全国70%乡镇、50%自然村，通过建立新型农村市场流通网络、改善农村消费环境，保障农民方便消费、放心消费。
商务部市场建设司司长廖建成介绍，这项工程着重引导城市连锁和超市向农村伸展，最终目的就是让有条件的农民在家门口购买到优质商品、享受便捷服务，早日过上现代消费生活。
