基本概况荃湾是香港首个新市镇，九龙半岛的地铁在太子站分为东、西两线，西路线的终点就是荃湾。该街道在地铁站的北端与南端差异很大，北面车站附近是大山，楼房很少，山中有佛教寺院，建有白铁皮的小屋。东北面是香港式的高层住宅楼，南面是商店街。
该镇不太大，有游船及香港第一吞吐量的集装箱码头，一直延伸到东部的葵涌。另外，隔着海湾，西部有重工业的岛屿青衣岛。近来急速的发展使荃湾成为新界西部的交通枢纽，更是进出机场的门框，每当旅客从机场进入市区，宏伟的青马大桥和汀九大桥必会令他们留下深刻的印象。
除了近年不断落成的私人屋苑和商业大厦外，区内也保留了不少具有地区特色的建筑物，如位于荃湾地铁站旁的三栋屋博物馆和马湾岛上的“九龙关”，可让游人一睹昔日农村时期的遗迹。此外，荃湾区更是著名庙宇林立之地，圆玄学院，西方寺及竹林襌院均是善心信众参拜之地，游人善信每天络绎不绝。
游人还可以在深井品尝美食外，然后漫步于邻近沙滩，细听浪涛声，欣赏荃湾恬静的一面。喜爱冒险的人士可选择前往大帽山郊野公园远足，于山顶上俯瞰荃湾和九龙的迷人景色。另外，从荃湾站有前往屯门、元朗、锦田、新界等西部方向的公汽，这里是前往这些街道的重要的交通枢纽。站前有叫做南丰中心的购物中心及众多餐馆，适合途中休息、用餐。
经济概况荃湾工商业活动主要集中在两个工业区：「柴湾角工业区」和「德士古工业区」。
柴湾角工业区的范围，东面至大涌道，西面至荃湾西约的丽城花园，北面至青山公路近愉景新城，南面至海盛路海旁，包括青山公路 (荃湾段) 中段及沙咀道前段的工厂大厦。二十世纪初，在美环街附近的水坑（即曹公潭），已经有磨香粉和染布行业驻足。1950年代前後纺织业兴盛，南丰纱厂在汀九近现时丽城花园开设。随著香港制造业日渐息微，现时这区的工厂大厦早已纷纷改为商业大厦，有不少不同种类的公司迁入，其中的表表者乃全香港最大的收费电视总台──有缐电视。
德士古工业区的范围，东面及南面至德士古道，北面至沙咀道及荃荣街，西面至联仁街及马头坝街，包括沙咀道後段、杨屋道、德士古道的工厂大厦。最早在该区发展的是德士古石油公司，在这区建立了油库，1950年代周边地区陆续有工业发展，例如太古汽水厂在这里设有厂房。在1970年代油库迁出後，原地发展成住宅海滨花园。随著物流业的发展，这区在近年更加有大量物流公司迁入，形成一个物流区。
自然地理1981至1985年期间，荃湾区议会的管辖范围包括整个荃湾新市镇（荃湾、葵涌及青衣），东至金山郊野公园西面界线，南至荔景山路九华径及荔景台，西至青龙头嘉龙村，北至大帽山郊野公园近荃锦坳和城门郊野公园近铅鑛凹，而马湾和大屿山东北部也是荃湾区的范围。
随着新市镇发展而令荃湾区人口不断增加，政府为了减轻区会资源分配的负担，重新划分地方行政区，在1985年4月1日成立「葵涌及青衣区议会」（1988年4月1日改称「葵青区议会」），集中服务葵涌及青衣居民。荃湾区重新划界，东面以和宜合道、城门道、青山公路及德士古道为界，南面以汀九海岸线和马湾海峡为界，西面仍以青龙头嘉龙村为界，北面仍以大帽山郊野公园近荃锦坳和城门郊野公园近铅鑛凹为界，马湾及大屿山东北部仍归属荃湾区。全区总面积约60.01平方公里（现时数字）。
位于新界荃湾的大帽山又名大雾山,为香港第一高峰海拔959米,因形状象大帽而得名,环在四周的是占地1440公顷的大帽山郊野公园,是登山远足的理想地点，山顶在严寒时会有结霜现象。在山顶上可以俯瞰新界和港岛。景色非常迷人,晚上更是看世界闻名的香港夜景的绝佳地方。
大帽山是登山爱好者的乐园，园内小径纵横，有麦理浩径、大埔郊游径、城门郊野公园林地小径、大埔滘自然护理区三色林径等，还有草山北坡与松仔园、铅矿坳、扶轮公园等郊游点以及专供郊游者烧烤的场所。
城门水塘
又称银禧水塘。位于新界沙田西北。1923年开始兴建，由荃湾至苹果坳阔16英尺长1.92英里的水道于1925年完成。至由城门河引水入塘的堤坝，长达6000英尺的临时水坑，长达2900英尺的北堤，长达2000英尺的南堤，长达2160英尺通过走私桥的北山洞，以及长4689英尺通过金山的南山洞，于1926年间先后完成。至1936年才完成全部工程，历时13年。储水量30亿加仑。
大榄涌水塘
位于新界屯门与荃湾之间。该水塘于二次世界大战前即计划建设，由于战争影响，拖至1951年才开始动工。水塘建筑工程宏伟，耗资共达1.25亿元。水塘隧道共分三段：第一段由大榄涌通至深井，长达10720英尺；第二段在深井山边，长达1600英尺；第三段由深井山边至汀九，长达13900英尺。水塘主坝长1000余英尺，高200英尺，厚153英尺，还有副坝3道，堤坝全长9000余英尺。至1957年3月全部完工，储水量达45亿加仑。
历史沿革荃湾古称浅湾,据说是因该处海湾水浅而得名。在清初的时候,荃湾称为荃湾约；後来又称全湾约(简称全湾),至于何时被称作荃湾则不可考了。
据战前考古学的发现,荃湾区早在年前便有人居住,考古学家所发现的遗物与李郑屋古墓十分相似,相信是属于同一个时期(东汉中,期即公元第一世纪至第二世纪中叶)。传说荃湾区在宋时有一「浅湾村」,宋末元兵南下,二帝南逃,帝正便曾一度逃到「浅湾」,且与元兵相遇激战。
较确切的历史记载要追溯到清初。1649年,有张姓的居民在荃湾居住,稍後有曾,黄,许,邓等姓前来居住,至清沿青山路建立了大约二十六个村落，其中最早建立的便是老围村。
1898年,荃湾区约有人口三千人,但所属村落已有家庙及祠堂。三十年代以前当地居民多以种植禾稻,菠萝,蕃薯等。二次大战以前荃湾区的发展仍是尚当缓慢。但1950年前後,大量的内地人士涌入香港,引入了资金,技术及廉价劳工.各种制造业在德士古道,杨屋道和柴湾角一带开设起来.及後,六十年代已发展成具规模的新市镇。
荃湾发展得如火如荼,移山填海之工程进行不辍,而当局征收民地,时有问题发生,村民搬迁也有困难存在,因此作为官民桥梁之荃湾乡事委员会日趋繁,忙会所亦不敷应用,後才在荃湾沙咀道二百七十七号建立一完备的会所,乃荃湾乡事委员会之永久基础。
荃湾人口在七十年前只有三千馀人,六十年代己增至三十多万,至八十年代人口己增加至七十多万.荃湾之建筑己近饱和,如欲再扩展,得赖填海而成之。
战前荃湾菠萝驰名遐迩，海滨地带,也有乡人建设捕鱼,以助生计。荃湾早期也有工厂,不过为数较少,只有一间醴泉制酒厂及一间青山陶业工厂较著名而已。当日军侵华後,荃湾有较大规模的南海纱厂出现,搪瓷厂则位于荃锦公路入口侧一带地区,至今该等用品已因少人购用而遭淘汰。时至今日,荃湾地价急刻上升,己达寸金土的地步,一般行业停业他迁,但亦促使荃湾成为繁荣之新市镇。
19世纪末，荃湾分为四个「约」：海坝、葵涌、青衣及石围角，四约首领组成「荃湾安全局」，维持荃湾地区的治安。
1898年，英国租借「新界」，并把新界分成「八约」管治，当时荃湾属于「九龙约」。
1906年，政府开始成立「理民府」制度来管治新界，把新界分成南北两约，荃湾以北之地归「北约」，荃湾则属「南约」，所在地设在香港岛。
1941年12月，日本领占香港，荃湾被归入九龙，自成一区称为「荃湾区」。
1948年，立法局通过「新界行政法例」，荃湾再次归入「南约」管辖。
1966年，荃湾从「南约」分治出来，独立成约，称为「荃湾约」。
1977年，政府宣布在新界成立不同地区的谘询委员会，在荃湾设立「荃湾地区谘询委员会」，巩固了日后成立「荃湾区议会」的基础。
行政区划荃湾区包括荃湾市中心、川龙、荃景围、油柑头、汀九、深井、青龙头、马湾、阴澳、竹篙湾等地。
地方相关大型商场
荃湾区内的大型商场首先在1980年代，地铁荃湾线开通後，在荃湾地铁站附近建成。如南丰中心﹑荃丰中心和直属地铁公司物业绿杨新邨的绿杨坊。然後，荃湾市中心逐渐在青山公路形成，荃锦中心﹑荃湾城市广场等商场皆在期後建成。
但荃湾区内最大型的商场则在1991年才在旧荃湾码头附近出现——荃湾广场，楼高六层和两层地库，亦是区内首见有大型中庭广场和继太古城後全港第二个真雪溜冰场(溜冰场已搬至海滨广场)。而在1997年落成的愉景新城更以地方宽敞﹑高楼底﹑超大型广场而成为荃湾区的其中一个地标。
其他大型商场：
英皇娱乐广场——区内首个银座式商场，位于沙嘴道，前身是大光明戏院。
新领域广场——在荃湾政府合署侧。
湾景广场——在荃湾广场侧。
悦来坊（苏豪西）——位于九龙悦来酒店地面及地库，打造一个媲美中环苏豪区和西湾河苏豪东的高档饮食区。
中染新城——在愉景新城侧，原址为中国染厂工业大厦，现改建为工商和大型商场。
如心广场(建造中)——在1994年3月由当时华懋集团主席龚如心在旧荃湾码头侧1建造一幢楼高468米的高楼，其後她在发现马来西亚双子塔高度超出这个数字後，她又将高度上调至520米，共108层。但由于荃湾区在新机场的飞机航道上，港府当局限制如心广场的高度，最後如心广场「一分为二」，改为一幢42层高的酒店和一幢80层高的商业大厦。工程亦拖延至预计2005年竣工。
表演场地
荃湾大会堂
康乐设施
城门谷游泳池
荃景围胡忠泳池
城门谷运动场
沙咀道游乐场
杨屋道体育馆
荃景围体育馆
蕙荃体育馆
荃湾西约体育馆
图书馆
荃湾公共图书馆(前荃湾中央图书馆)
石围角公共图书馆
公众泳滩
(注意: 荃湾区之泳滩水质恶劣,不适宜游泳)
钓鱼湾泳滩
双仙湾泳滩
更生湾泳滩
丽都湾泳滩
汀九湾泳滩
近水湾泳滩
海美湾泳滩
马湾东湾泳滩
大专院校
珠海学院
基础教育
仁济医院林百欣中学
保良局李城璧中学
保良局姚连生中学
纺织学会美国商会胡汉辉中学
荃湾公立何传耀纪念中学
荃湾官立中学
荃湾圣芳济中学
博爱医院历届总理联谊会梁省德中学
啬色园主办可风中学
圣公会李炳中学
路德会吕明才中学
廖宝珊纪念书院
宝安商会王少清中学
医疗服务
仁济医院
荃湾港安医院
戴麟趾夫人分科诊疗所
工商业区域
荃湾工商业活动主要集中在两个工业区：「柴湾角工业区」和「德士古工业区」。
柴湾角工业区的范围，东面至大涌道，西面至荃湾西约的丽城花园，北面至青山公路近愉景新城，南面至海盛路海旁，包括青山公路 (荃湾段) 中段及沙咀道前段的工厂大厦。二十世纪初，在美环街附近的水坑（即曹公潭），已经有磨香粉和染布行业驻足。1950年代前後纺织业兴盛，南丰纱厂在汀九近现时丽城花园开设。随著香港制造业日渐息微，现时这区的工厂大厦早已纷纷改为商业大厦，有不少不同种类的公司迁入，其中的表表者乃全香港最大的收费电视总台──有线电视。
德士古工业区的范围，东面及南面至德士古道，北面至沙咀道及荃荣街，西面至联仁街及马头坝街，包括沙咀道後段、杨屋道、德士古道的工厂大厦。最早在该区发展的是德士古石油公司，在这区建立了油库，1950年代周边地区陆续有工业发展，例如太古汽水厂在这里设有厂房。在1970年代油库迁出後，原地发展成住宅海滨花园。随著物流业的发展，这区在近年更加有大量物流公司迁入，形成一个物流区。
旅游
旅游景点
三栋屋博物馆
赛马会德华公园
荃湾公园
城门谷公园
城门水塘
大帽山郊野公园
曹公潭户外康乐中心
圆玄学院
竹林禅院
芙蓉山
西方寺
香港机场核心计划展览中心 (位于汀九)
香港迪士尼度假区 (位于大屿山竹篙湾、属荃湾区)
''马湾主题公园 (兴建中)''
''香港雪乐园 (计划中)''
酒店
九龙悦来酒店
香港迪士尼乐园酒店 (位于大屿山竹篙湾、属荃湾区)
迪士尼好莱坞酒店 (位于大屿山竹篙湾、属荃湾区)
主要交通干道
荃湾路
青山公路(荃湾段)
屯门公路
城门隧道
象鼻山路
青荃桥(或称青衣北桥)
: 连接荃湾与青衣岛之距海桥
青马大桥
: 青马大桥是青屿干线的一部分，连接青衣岛与马湾岛，是目前通往赤鱲角机场的必经之路。
汲水门桥
: 汲水门大桥是青屿干线的一部分，连接马湾岛与大屿山。它是通往赤鱲角机场的必经之路。
汀九桥
: 汀九桥连接青衣及汀九，是3号干线（元朗－西营盘）的一部分。
公共交通
地铁
荃湾线：荃湾
东涌线：欣澳
迪士尼线 ：欣澳、迪士尼
九广西铁：荃湾西
巴士
九巴：30、30X、31、32、32B、32M、33A、34、34M、36、36A、36B、36M、38A、39A、39M、40、41M、42C、42M、43、43B、43X、48X、49X、51、53、57M、58M、59A、59M、60M、61M、66、66M、67M、68A、68M、69M、73X、234A、234B、234X、235、238M、238X、243M、251M、263M、265M、269M、278X
龙运巴士：A31、E31、E32、N31、R8
过海隧道巴士：336、930、934
小巴
绿色专线小巴
80、81、81M、82、82M、83A、85、86、86M、87、87K、87M、89、89A、89B、91、93、94、94A、95、95A、95K、95M、96、96A、96B、96C、96M、97、98、99、141、301、302、308A、308M、310M、312、313、401、404M、481、481A
红色公共小巴
来往石梨贝、象山/石围角、梨木树、青山道、大埔、元朗/屯门、旺角/佐敦、观塘、红磡/土瓜湾、慈云山、坪石/新蒲岗、何文田、湾仔、西环/上环、铜锣湾等地
约有十七条公共小巴路线。
渡海小轮
荃湾码头至马湾东湾 (珀丽湾渡轮)
深井至马湾旧墟 (街渡)
