古文有犬为人所弃，惶惶于阡陌间。张元见之，即收而养之。其叔父怒曰：“何用此为？”将欲更弃之。元对曰：“有生之数，莫不重其性命。若天生天杀，自然之理。今为人所弃而死，非其道也。若见而不收养，无仁心也。是以收而养之。”叔父感其言，遂许焉。
明年，犬随叔父夜行。叔父为蛇所啮，仆地不得行。犬亟奔至家，汪汪之声不停。张元怪之，随犬出门，见叔父已不省人事。速延医治之，不日而愈。自此，叔父视犬如亲。译文张元，字孝始，是河北芮城人。祖父叫成，做过平阳郡守。父亲叫延俊，在州郡当官，曾经作过功曹主簿。并且因为至纯被乡里人所推荐。本性谦虚谨慎，孝顺父母。有一次，张元在森林小道里看见一条被人丢弃的小狗，就把小狗抱回家养着。他的叔父骂他：“你这样做有什么用？”就想把小狗重新丢掉。张元反驳叔父说：“有生命的东西，没有不应该重视它生命的。如果是符合实际，出生老死，这是自然的道理，没办法阻止。但现在它是被人所遗弃，将导致它的死亡，这并不是不可以阻止的。倘若看见它将死而不收养的话，就没有仁慈之心了。所以要把它收养了。”张元的叔父被他的话感动了，所以就允许张元抚养小狗了。过了不多久，小狗的妈妈衔着一只死了的兔子放到张元面前，然后走掉了（这似乎是为了感谢张元收养其子之恩）。后人把张元饲养被人丢弃的小狗的故事，简称为张元饲弃狗。
