释义壳体是一种以两曲面为界，且曲面之间的距离远比其他方向尺寸小得多的构件，两曲面之间的距离即壳体的厚度，用t表示。与壳体两个曲面等距离的点所组成的曲面称为壳体的中面。按照厚度t与其中面曲率半径R的比值大小，壳体又可分为薄壳和厚壳。工程上一般把（t/R）max≤1/10的壳体归为薄壳，反之为厚壳。由于压力容器多为回转体，所以归为回转薄壳。