在足球球员转会中，新俱乐部会付款给原俱乐部转会费和可能的违约金。为了促成球员支持该项转会，新俱乐部还会付款给球员一笔钱，这就是签字费。属于不计算在球员工资以及转会费和违约金之内的转会费用。
除了足球转会，签字费被推广到了许多领域。比如明星的代言活动，虽然代言合同早已签下，但是为了让明星更加卖力和开心的参加宣传活动，商家也会准备一份签字费，密切双方的合作关系。