发展中国改革开放后，汉正街在中国率先恢复发展个体私营经济。在80年代更凭其优越的地理优势，发挥着引南接北，承东启西的流通功能，成为中国中部地区最大的小商品集散地。虽然近年汉正街的销售额有所萎缩，2001年成交80亿元人民币，但仍然是全国商品批销湖北省的重要渠道。
主要商品在汉正街经营的商户大部份是中小型的私营企业，经销产品包括服装、饰品、玩具、小五金、拉链及其他服装配件、室内用品、家电、鞋类、工艺品、化妆品等28大类商品。不过，除了部服装是来自蔡甸、汉川等周边县市以，其余商品均来自全国其他地区。产品档次以低档为主，但也有一些企业创品牌，走中档路线。
变革数年前，负责管理汉正街市场的有关单位提出要"二次创业"，要重塑汉正街的布局、环境和品牌，要争取在2005年把汉正街建成全国性的商品流通中心。现时汉正街已新增了6个专业市场，经营方式从以往的单纯销售拓展到为客户提供"营销代理、大型展卖场、商务资讯咨询、电子商务"等现代商贸活动所需的全方位服务。由管理单位负责筹备的"中国汉正街小商品博览会"将进一步将汉正街树立成为武汉的商业重点。
整个汉正街市场营业面积共2.56平方公里，个体经营商户已发展到13,00户，商铺租金每平方平每月40元至200元不等。
