公元688年在唐朝记为“垂拱四年”，是封建社会的繁盛阶段，政治经济都得到繁荣。
历史事件唐垂拱二年（公元688年），析义乌（原乌伤县）东冲要地及吴宁县故地，袭旧郡名，建东阳县。时有
“婺之望县”的美誉。
李太白、王摩诘、韩昌黎、柳河东这些人，公元688年尚未出生，亦无法重金礼聘。况且其中有些人即便请，亦会以“道不同，不相为谋”而推辞。“释氏之开宗也，大矣哉”长明灯楼颂文写好，由谁书写上石又摆在人们面前。公元688年，后世推崇的书法家欧阳询、虞世南、褚遂良已经作古，李邕还是个10岁的孩子，颜真卿和柳公权尚未来到世上，不可能请到他们的墨宝。推举结果，安次县员外主簿、通直郎护军张去泰书丹。
公元688年，李贞在豫州起兵，反对武则天称帝。武则天派宰相张光辅率30万大军征讨，结果张光辅平灭了李贞，收复了豫州。
武则天在中国洛阳主要宫殿乾元殿址附会古代明堂制度建造的殿堂。建于公元688年，供布政、祭祀、受贺、飨宴、讲学辩论之用 ，是唐代著名大型建筑物。
跆拳道古称跆跟、花郎道，是起源于古代朝鲜的民间武艺。早在公元688年，新罗王国统一了朝鲜，经济繁荣，百业兴旺，建立了一种 “花郎制度 ”。
以色列耶路撒冷岩石圆顶清真寺及其周围城市建筑建于公元688年。
武承嗣凿石，上刻“圣母临人，永昌帝业”，使人献之，诈称在洛水中发现。太后命其石为“宝图”，遂加尊号称“圣母神皇”。狄仁杰任江南道巡抚大使，毁吴楚淫祠一千七百余所。博州刺史琅邪王冲起兵反武氏，七日而败。其父越王贞在豫州（治今河南汝南）起兵，失败，自杀。唐诸王、公主及宰相骞味道等牵连被杀。命僧怀义造明堂，役使数万人，堂高二百九十四尺，分三层，号“万象神宫”。怀义以此封梁国公。
出生释鉴真（公元688-763年），为中日文化交流作出重大贡献的著名僧人。江阳（今江苏扬州）人，俗姓淳
于,生于
唐武周垂拱四年（公元688年）。
王之涣公元688年生于山西省绛县，卒于742年，他是盛唐时期的主要诗人，字季凌，祖籍晋阳(今山西太原)，其高祖迁今山西绛县。
杂谈逸事建明堂
太宗、高宗之世屡议建明堂，因诸儒意见不一，或天灾人祸而未成。则天称制，不问诸儒，独与北门学士议定。垂拱四年（六八八）正月十一日，毁洛阳乾元殿，于其地建明堂，以僧薛怀义充使督造，役民夫数万人。十二月二十七日，明堂成。高二百九十尺，四周各宽三百尺，共三层。下层法四时，各随方色。中层法十二辰，上为圆盖，以九龙捧之。上层法二十四气，亦为圆盖，上有一丈高铁凤，饰以黄金。亭中有巨木十围，上下通贯。明堂下有铁渠，以为辟雍之象，号为万象神宫。明堂之北又修天堂以贮佛大像，天堂高五级，至三级可俯视明堂。又改河南县为合宫县。有侍御史议明堂装饰太过，太后不听。
杀郝象贤
垂拱四年（六八八）四月十一日，杀太子通事舍人郝象贤。象贤乃高宗时宰相处俊之孙。处俊上元二年（六七五）反对高宗逊位于武后，武后深衔之。及以太后临朝，有奴诬象贤反，乃命酷吏周兴推鞫，定族诛之罪。监察御史任玄殖奏象贤无反状，亦免官。象贤临刑大骂太后，揭露宫中隐恶，并夺市人木柴击刑者。太后令支解其尸，毁其父祖棺坟。自此终则天之世，法司施刑，必先以木丸塞罪人之口。
武则天好祥瑞
则天太后好祥瑞，谄者投其所好，屡献“宝物”。垂拱四年（六八八）四月，武承嗣使人凿白石为文曰：“圣母临人，永昌帝业”，五月三日，令雍州人唐同泰奉表献之，称获石于洛水。则天喜，以石为“宝图”。十一日，亲拜洛水，受宝图。十八日，加尊号为圣母神皇，作神皇三玺。六月一日，于汜水得瑞石。七月一日，令改宝图名“天授圣图”，封洛水为永昌洛水，洛水神为显圣侯，加特进，禁渔钓，为之立庙，祭祀之仪同祭四渎。于水侧置永昌县。改汜水为广武。又改嵩山为神岳，封其神为中天王、太师、使持节，神岳大都督，禁刍牧。其后，长寿元年（六九二），有人献白石赤文，言石赤心。凤阁侍郎李昭德斥曰：“此石赤心，他石尽反邪？”有人又以丹漆于龟腹，书“天子万万年”以献之，昭德以刀刮尽，奏其奸，请付法，则天竟以此心亦无恶，命释之。
武则天恶冯元常
冯元常相州安阳（今河南）人。明经及第。高宗时累迁监察御史、剑南道巡察使。兴利除害，有政绩。永淳中（六八二至六八三）迁尚书左丞。清鉴有识，高宗委遇特厚。曾密谏高宗：中宫（指武后）权重，宜稍抑损。高宗深以为然，但不能用。武后知之，深恶元常。及临朝，嵩阳令樊文献媚进瑞石，则天命于朝堂示百官，元常奏石妄伪，不可诬罔士庶。则天怒，贬之为陇州刺史。时天下岳牧将集乾陵会高宗之葬，则天不欲元常会之，中途改授眉州刺史。剑南有光火盗，夜掠居人，元常至而陈祸福，约其悔过自新，盗贼相继舍杖归正。元常转任广州都督，则天诏便驿走官，不许诣京都。时安南俚户杀都护刘延佑，元常率士卒济南海，驰檄劝降，纵兵斩魁首而归。虽屡有功，则天犹怨而不赏。凡三徙，终不令至京师。后酷吏周兴构陷，追赴都，下狱死。
毁江南淫祠
垂拱四年（六八八）六月，冬官侍郎狄仁杰为江南巡抚使，以吴、楚多淫祠，奏焚一千七百余所，唯留夏禹、吴太伯、季札、伍员四祠。
唐诸王起兵反武
则天称制，唐宗室诸王皆不安。高祖子绛州刺史韩王元嘉，及子通州刺史黄公撰，青州刺史霍王元轨，及子金州刺史江都王绪，邢州刺史鲁王灵夔，及子范阳王蔼，虢王凤之子申州刺史东莞公融，太宗子豫州刺史越王贞，及子博州刺史琅邪王冲等皆有才行美名，尤惧则天加祸于己，因此密谋匡复唐业。垂拱四年（六八八）七月，则天以明堂建成，召宗室赴会，诸王疑则天趁时尽诛宗室，撰因诈作皇帝玺书，言皇帝被幽禁，请诸王发兵救之。冲亦伪作玺书，言则天将移李氏社稷于武氏。八月十七日，冲令长史萧德宗等募兵，并分告韩、霍、鲁、越王及具州刺史纪王慎，令各起兵赴则天居地神都洛阳。诸王仓促未应，唯冲父贞举兵应之。冲募得五千余人，以火攻武水县（今山东聊城县西南），火着风回，未得逞。军中人言琅邪王与国家交战，是反。冲斩言者，众惧而散入草泽不可止，惟家僮左右数十人随冲回博州（今山东聊城），二十三日，为守门人所杀，起兵凡七日而败。则天派左金吾将军丘神绩为清平道行军大总管伐冲，未及至而冲死，至博州，官吏素服出迎，神绩尽诛之，破千余家。越王贞起兵于豫州（今河南汝南），遣兵攻上蔡县（今河南上蔡）。九月一日，则天派左豹韬大将军麴崇裕为中军大总管，岑长倩为后军大总管，张光辅为诸军节度，率兵十万讨贞。贞募得勇士及属县兵共五千人，分为五营，任命九品以上官五百余人，皆带辟兵符，请道士僧侣诵经求成，与崇裕军战于豫州城东，兵无斗志，遂败，贞及妻子自杀，起兵凡二十日而败。则天欲尽诛诸王，以监察御史苏珦逼供不力，换酷吏周兴等推鞫，迫元嘉、灵夔、撰、常乐公主自杀，改其姓“虺”，流元轨于黔州，途中死。杀江都王绪等。宗室诸王相继诛死，子孙幼者皆流岭南。后又诛杀亲党数百家。殿中监裴承先、济州刺史薛顗及弟绪、驸马都尉绍因与琅邪王冲通谋，亦处死，唯绍以太平公主故，杖一百，饿死于狱中。
狄仁杰为豫州刺史
垂拱四年（六八八）九月，越王贞父子兵败被杀，则天以文昌左丞狄仁杰为豫州刺史，处置贞在州党羽。州内与贞起兵事有牵连者六、七百家，五千余人。仁杰以彼等皆迫胁从事，密奏太后，请加仁恤。则天从之，免死流丰州（今内蒙古五原以南）。时张光辅所率讨伐越王之兵仍在豫州，将士恃功多求索，仁杰怒斥光辅放纵将士，暴掠百姓，以杀降为功，并言恨不得加剑于光辅之颈，虽死如归。光辅归告仁杰不逊，则天左迁仁杰为复州刺史。
陈子昂谏击西羌
垂拱四年（六八八），则天欲发梁（今陕西汉中）、凤（今陕西凤县东北）、巴（今四川巴中）州蜓（古
代南方民族之一，亦写作蜒）民从雅州（今四川雅安）开山通道，出击西羌，讨伐吐蕃。蜀人陈子昂上书曰：雅州边羌未曾扰边，无罪击之，是逼之为盗，西蜀之祸从此起。若吐蕃趁此请羌人为向导攻边，则西蜀天险自破，蜀地将失。失蜀即失国之宝库，得西羌地而不足以富国。且民厌兵兴，国将因黩武而衰亡。则天纳之。
高子贡死
子贡和州历阳（今安徽和县）人。遍涉六经，尤精《史记》。举明经，历秘书正字、弘文馆直学士。不得志，归乡里。光宅元年（六八四），徐敬业起兵反，敬业弟敬猷率五千兵逼和州，子贡率乡人数百拒之，以功授朝散大夫，拜成均助教。东莞公融曾为和州刺史，从子贡受业。垂拱四年（六八八），诸王谋匡复唐业，起兵讨武，融令黄公撰与子贡结交，推子贡为谋主。则天召宗室朝明堂，子贡告融，往必死，融遂不赴。及越王贞、琅邪王冲起兵反，融仓猝不能应，为官属逼，执冲所遣使者上告，擢拜右赞善大夫，寻为同党所引，十月，戮于市，子贡亦伏诛。
