刮版画为版画的一种，并非一种创新的美术种类，追溯到远古时期的岩石雕刻、洞穴岩画等等也都是刮画艺
术的前身。目前的刮版画艺术是一种源自于欧洲的古老艺术形式，真正意义上的刮版画发明可以追溯到1850年的英国和法国，当时主要用于商业插图的创作。由于刮版画的低廉成本、方便的使用及丰富细腻的表现形式，很快就取代了当时用于商业插图的铜蚀板画且风行一时。直到1950年随着摄影插图的普及而逐渐退出插画领域。
刮版画的再次兴起始于1980年，不过不再使用其拓印功能，艺术家直接在刮画板上创作及刮刻形成最终的作品。艺术家通过刮、擦、刻、磨、削等方法去掉刮画板表层的黑色，从而露出黑色涂层下的白色并显示出所刻划成的“具象”的画面，刮板画独特的表现形式令人感到其无比生动及震撼。
除了能表现出木刻、钢板画、铜版画等效果外，刮版画更加能够非常适合表现物体的光影、质感表现力及细节，比如皮肤、毛发及眼睛，越来越多的艺术家用其创作各种动物形象作品。然而刮版画的创作绝非局限于对各类动物的刻画，人物肖像、风景、静物等等均能在刮版画中有令人难以想像的表现能力。
随着科技的发展，刮画板的材质性能有了很大的提高，人们还能将一些透明颜料用于刮版画的创作，使画面展现出令人难以置信的亮丽效果。
