教育部人文社会科学重点研究基地“中国社会与发展研究中心”成立于1988年4月，第一任主任为费孝通教授，第二任主任为潘乃谷教授。2000年1月，重新组建为“中国社会与发展研究中心”和“北京大学中国社会与发展研究中心”，前者仍然保留原有的组织结构和编制，后者为教育部人文社会科学重点研究基地的社会学基地，主任邱泽奇教授，副主任刘世定教授、马戎教授。
中心下设城乡社会发展研究室、社会学理论研究室、社会学方法研究室、人类学研究室、社会学人类学中国网、图书资料室等。
学术委员会成员为：邱泽奇教授、刘世定教授、马戎教授、李强教授、李培林研究员、李汉林研究员、李路路教授、杨圣敏教授、李友梅教授。
现有专职研究人员14人，其中教授7人；兼职研究人员13人，其中教授6人