船舶舱壁是由许多列钢板排列组合焊接而成的结构件，它将船体内部空间划分成若干个舱室。
按照用途不同，舱壁可分为以下种类：
水密舱壁，是一种在规定水压下不渗透水的舱壁。水密舱壁是中国古代造船工艺上的一项重大发明，它的出现，才产生了水密隔舱，使船舶在破损时具有足够浮力和稳性。水密舱壁作用,一是能起到加固船体作用，增加船体构造强度。二是水密舱壁将舱与舱之间严密分开，在航行中，即使有一两个舱破损进水，水也不会流到其他舱。三是采用水密舱壁将船舱划分成许多舱室，货物的装卸和管理比较方便。水密舱壁的数量根据船舶的种类和大小而异，在大型船舶的货舱、机舱中至少有3-4道水密舱壁，以保证船舶不沉性。
油密舱壁，是一种在规定水压下不渗油的舱壁。
防火舱壁，是分隔防火区，不让火灾蔓延。
轻型舱壁，是一种无密性、强度和防火要求的舱壁，只是起到划分舱室作用。但是, 轻型舱壁也要具有一定的刚性,通常用压筋板做轻型舱壁。一般上层建筑都采用轻型舱壁。
制荡舱壁，舱壁上开有流水孔，海水可以通过流水孔自由流动,从而起到制止摇摆作用。
按照结构不同，舱壁可分平面舱壁和槽形舱壁两类:
平面舱壁是由舱壁板和骨架组成. 舱壁板是由若干钢板政策组成,按横向布置. 舱壁板下部压力大,所以. 下部舱壁板较厚。骨架有桁材和扶强材两种.桁材是尺寸较大的骨架,一般由T型材或折边板组成. 扶强材是较小的骨架,由折边板或角钢组成。
槽形舱壁是由钢板压制而成,其剖面形状有三角形`矩形.梯形和弧形。其中梯形剖面应用较广.
